A Alaska Airlines anunciou no dia 26 que retomaria as operações comerciais de aeronaves de passageiros Boeing 737 MAX 9. Naquela tarde, um avião de passageiros 737MAX9 da empresa realizou um voo doméstico de Seattle para San Diego.
A Alaska Airlines disse em comunicado que depois que a Administração Federal de Aviação dos EUA aprovou os procedimentos detalhados de inspeção e manutenção necessários para o retorno das aeronaves 737 MAX 9 no dia 24, os técnicos da empresa iniciaram as inspeções naquela noite e concluíram as inspeções do primeiro lote de aeronaves 737 MAX 9. A previsão é que todas as obras sejam concluídas até o final da próxima semana, quando todas as aeronaves desse tipo da empresa retomarão as operações comerciais.
A Alaska Airlines declarou que cada aeronave 737 MAX 9 de passageiros não retornará ao serviço até que conclua inspeções rigorosas de acordo com os requisitos da Administração Federal de Aviação e seja considerada em condições de aeronavegabilidade.
Em 5 de janeiro, ocorreu um acidente com o Boeing 737 MAX9 da Alaska Airlines logo após a decolagem. Um tampão de porta (porta de emergência embutida) na lateral da cabine caiu. Após a inspeção, os investigadores descobriram que faltavam quatro parafusos que deveriam manter a trava da porta no lugar.
Após o acidente, a Administração Federal de Aviação dos EUA ordenou o encalhe deste tipo de aeronave de passageiros operada pela American Airlines ou dentro dos Estados Unidos. Posteriormente, agências reguladoras e companhias aéreas de vários países ao redor do mundo também anunciaram o encalhe deste tipo de aeronave de passageiros.