Quando os vinhedos são expostos à fumaça dos incêndios florestais, as uvas podem absorver compostos que afetam o sabor do vinho. No entanto, um novo revestimento em spray sobre a uva poderia ajudar a evitar que os vinhos fossem descritos como “com um toque de floresta em chamas”. A solução comestível e não tóxica foi desenvolvida por cientistas da Oregon State University, que começaram a fazê-lo depois que os incêndios florestais no noroeste do Pacífico em 2020 fizeram com que muitos proprietários de vinhedos da região abandonassem suas plantações.
O líquido contém, entre outros ingredientes, nanofibras de celulose, quitosana e beta-ciclodextrina. Basta borrifar o líquido nas vinhas e deixá-lo secar formando uma película. Quando a fumaça do incêndio florestal posteriormente passa sobre as uvas, esta película evita que os compostos que causam manchas de fumaça, conhecidos como compostos fenólicos voláteis, entrem na fruta subjacente.
É importante notar que o composto é bloqueado pelo filme em vez de ser absorvido por ele. Isto significa que a película não precisa ser removida durante a colheita das uvas, economizando tempo, esforço e água.
Em testes nas vinhas realizados ao longo de dois anos até agora, constatou-se que a utilização do revestimento não tem impacto no crescimento e na qualidade da uva. Os vinhos produzidos a partir de algumas dessas uvas estão atualmente sendo avaliados quanto ao sabor, aroma e outras características.
“A fumaça dos incêndios florestais é um problema crescente para vinícolas nos Estados Unidos e em todo o mundo, e no momento os gestores de vinhedos não têm realmente nenhuma ferramenta para gerenciar os efeitos da fumaça”, disse Elizabeth Tomasino, professora associada de enologia na Oregon State University. “Este revestimento tem potencial para transformar a indústria do vinho.”
Um artigo sobre a pesquisa, liderado pelo professor Zhao Yanyun, foi publicado recentemente no Journal of Agricultural and Food Chemistry.