O Google demitirá mais de 12 mil funcionários em 2023 e gastará US$ 2,1 bilhões em indenizações e outras despesas. E o custo das demissões continua aumentando: até agora, em apenas um mês de 2024, a empresa gastou US$ 700 milhões em pacotes de indenização de funcionários, como parte de demissões visando mais de 1.000 cargos adicionais. A Alphabet, controladora do Google, divulgou o número ao divulgar seus lucros do quarto trimestre na terça-feira.
Apesar das demissões, o Google encerrou 2023 com crescimento na maior parte de seus negócios principais. No quarto trimestre de 2023, o Google obteve receitas de US$ 86 bilhões, um aumento anual de 13%. Os principais negócios de publicidade digital e computação em nuvem do gigante das buscas também tiveram um crescimento sólido, que o CEO Sundar Pichai atribuiu aos investimentos do Google em inteligência artificial generativa.
A principal fonte de receitas do Google é o seu negócio de motores de busca, cuja receita atingiu 48 mil milhões de dólares, um aumento anual de quase 13%. Pichai disse que o segmento de serviços e dispositivos de assinatura da empresa gerou US$ 10,7 bilhões em receita, impulsionado principalmente por assinaturas do YouTube Premium e Music, YouTube TV e Google One. A receita de publicidade do YouTube foi de US$ 9,2 bilhões, um aumento de 15% em relação ao ano passado.
Em uma ligação com investidores, Pichai chamou 2024 de “era Gêmeos” da Alphabet, referindo-se ao modelo de linguagem de inteligência artificial da empresa que deverá desempenhar um papel em todos os principais produtos do Google. Pichai disse: "Gemini é a primeira concretização da visão que tivemos quando fundamos o Google DeepMind, reunindo duas de nossas equipes de pesquisa de classe mundial. Em breve será lançado o GeminiUltra, uma versão atualizada do modelo original que a empresa ainda está desenvolvendo. O GeminiUltra estará disponível em breve. A equipe já está trabalhando na próxima versão e aplicando-a aos nossos produtos, começando com a pesquisa."
O Google é atualmente o terceiro maior provedor de serviços em nuvem do mundo, atrás do Azure e AWS da Microsoft. Mas o setor de computação em nuvem ganhou impulso no ano passado. A empresa relatou receita do Google Cloud de US$ 9,19 bilhões, um aumento significativo de 25,6% ano a ano.
Embora as demissões tenham causado grandes perdas ao Google, o Google também sofreu grandes perdas em projetos imobiliários que foram cortados devido às demissões (inclusive em lugares caros como a Bay Area). Ao longo de 2023, o fechamento de escritórios físicos custou ao Google um total de US$ 1,8 bilhão.
E o investimento contínuo do Google em inteligência artificial, conhecida como “Gemini”, significa mais demissões em 2024, à medida que a empresa corta pessoal em outros departamentos para compensar a perda.