Na noite de 25 de janeiro, horário local, o estado do Alabama, nos Estados Unidos, começou a implementar o primeiro método de asfixia com nitrogênio para executar um assassino. O estado disse que espera promover este novo método que é mais simples que a injeção letal. O assassino Kenneth Eugene Smith se tornou o primeiro prisioneiro no mundo a ser executado com gás nitrogênio. Mais detalhes também foram revelados.
É relatado que a esposa de Kenneth, Deanna, o conselheiro espiritual de sua família, Jeff Hood, e repórteres da mídia testemunharam todo o processo de execução. A esposa disse que não houve nenhuma situação em que “as pessoas perdessem a consciência em 30 segundos” naquele momento. Kenneth permaneceu consciente por alguns minutos após ser torturado, e todo o processo de tortura durou cerca de 22 minutos.
Jeff disse que Kenneth balançou para frente e para trás por vários minutos e lutou para estender a cabeça para frente repetidas vezes. Segundo o relatório, Deanna também gritou alto durante a luta de Kenneth.
Um jornalista que testemunhou o processo de execução disse que já tinha visto o processo de execução quatro vezes antes e nunca tinha visto ninguém que demonstrasse maior resistência (durante a execução) do que Kenneth.