Os cientistas desenvolveram um novo medicamento antitumoral que induz um influxo letal de íons de cálcio nas células tumorais, visando canais específicos. Esta abordagem inovadora utiliza íons de cálcio existentes em tumores e foi testada com sucesso em ratos, proporcionando uma nova abordagem potencial para o tratamento do câncer.
Os íons de cálcio desempenham um papel vital no funcionamento celular, mas se os níveis forem muito altos, podem ser prejudiciais às células. Os pesquisadores desenvolveram recentemente um composto que pode atingir e destruir células tumorais, regulando o influxo de íons de cálcio dentro das células. Esta abordagem inovadora utiliza íons de cálcio já existentes no tecido tumoral, eliminando a necessidade de uma fonte externa de cálcio. Um artigo publicado na revista Angewandte Chemie detalha as descobertas.
As células biológicas requerem íons de cálcio para manter o funcionamento normal das mitocôndrias, a potência da célula. No entanto, se houver demasiados iões de cálcio, os processos mitocondriais tornam-se desequilibrados e a célula sufoca. Uma equipa de investigação liderada por Juyoung Yoon da Ewha Womans University em Seul, Coreia do Sul, juntamente com uma equipa da China, utilizou este processo para desenvolver um medicamento antitumoral sinérgico que abre canais de iões de cálcio para desencadear uma tempestade mortal de iões de cálcio nas células tumorais.
Os pesquisadores miraram dois canais, o primeiro na membrana externa e o outro um canal de cálcio no retículo endoplasmático, uma organela que também armazena íons de cálcio. Os canais localizados na membrana externa abrem-se após exposição a grandes quantidades de espécies reativas de oxigênio (ROS), enquanto os canais no retículo endoplasmático são ativados por moléculas de óxido nítrico.
Para gerar ERO que abrem os canais de cálcio da membrana externa, os pesquisadores usaram o corante indocianina verde. Este agente bioativo pode ser ativado por irradiação infravermelha próxima, que não só desencadeia reações que levam a ERO, mas também aquece o ambiente. A equipe explica que as altas temperaturas locais ativam outro agente ativo, o BNN-6, para liberar moléculas de óxido nítrico, que abrem canais no retículo endoplasmático.
Após testes bem-sucedidos com linhagens de células tumorais, a equipe testou uma formulação injetável em camundongos com tumores implantados. Para criar uma combinação de medicamentos biocompatíveis, os pesquisadores embalaram os ingredientes ativos em pequenas esferas de sílica porosas modificadas que são inofensivas para o corpo, mas podem ser reconhecidas pelas células tumorais e transportadas para dentro das células. Depois de injetar as esferas na corrente sanguínea dos camundongos, os pesquisadores observaram o acúmulo da droga dentro dos tumores. A irradiação de luz infravermelha próxima desencadeou com sucesso o mecanismo de ação, e os tumores em ratos que receberam esta preparação desapareceram após alguns dias.
Os autores enfatizam que este método de influxo de íons também pode ser aplicável a campos de pesquisa biomédica relacionados, porque mecanismos semelhantes podem ativar canais iônicos diferentes dos canais iônicos de cálcio, encontrando assim novos tratamentos.
Fonte compilada: ScitechDaily