Um ex-engenheiro de software da CIA foi condenado e sentenciado a 40 anos de prisão por realizar a maior violação de dados da história da CIA, anunciou o Departamento de Justiça dos EUA na quinta-feira. O Departamento de Justiça disse em comunicado que Joshua Adam Schulte “transmitiu informações roubadas ao WikiLeaks em uma das maiores divulgações não autorizadas de informações confidenciais na história dos EUA”.
O nova-iorquino de 35 anos foi condenado a 480 meses de prisão por espionagem, invasão de computadores, desacato ao tribunal, declarações falsas ao FBI e pornografia infantil.
Anteriormente, ele foi julgado e condenado em março de 2020, julho de 2022 e setembro do ano passado.
Os promotores disseram em documentos judiciais que Schulte roubou uma cópia de todo o arquivo de desenvolvimento da ferramenta CCI, excluiu centenas de arquivos na tentativa de encobrir seus rastros e depois enviou os arquivos roubados ao WikiLeaks.
Em 2016, foi descoberto que Schulte abusou de sua autoridade de gestão e foi posteriormente transferido do Centro de Inteligência Cibernética para outro departamento. O WikiLeaks começou a divulgar dados confidenciais de arquivos roubados da CIA em 2017. Os dados confidenciais nos arquivos, conhecidos como “Vault 7” e “Vault 8”, foram divulgados um total de 26 vezes.
Após os vazamentos, Schulte mentiu repetidamente em entrevistas e negou qualquer envolvimento nos vazamentos. Os promotores disseram que ele também inventou mentiras sobre o que poderia ter acontecido na tentativa de desviar suspeitas. Os roubos e fugas de Schulte comprometeram imediata e gravemente a capacidade da CIA de recolher informações estrangeiras contra adversários dos EUA, colocaram o pessoal, os programas e os activos da CIA em risco directo e custaram à CIA centenas de milhões de dólares. O Departamento de Justiça acrescentou que “a divulgação da informação representaria um risco invulgarmente grave para a segurança nacional dos EUA”. O ex-vice-diretor de inovação digital da CIA descreveu os vazamentos durante o julgamento de Schulte como um “Pearl Harbor digital”.
Os vazamentos eram em sua maioria inócuos, principalmente manuais de antigas ferramentas de hacking, mas eram tão grandes que alguns funcionários os compararam aos do ex-contratado da Agência de Segurança Nacional, Edward Snowden.
Damian Williams, procurador dos EUA para o Distrito Sul de Nova York, disse em um comunicado que Schulte "traiu seu país e cometeu o crime de espionagem mais vergonhoso e hediondo da história americana".
Williams disse que "retaliou a resposta da CIA às violações de segurança de Schulte enquanto trabalhava para a CIA, causando danos incalculáveis à nossa segurança nacional. Quando o FBI o capturou, Schulte redobrou seus esforços para causar ainda mais danos ao país, lançando uma 'guerra de informação' ao liberar informações ultrassecretas da prisão, que ele chamou de 'guerra de informação'. Ao mesmo tempo, Schulte coletou milhares de vídeos e imagens de crianças sendo submetidas a abusos repugnantes para satisfazer seus próprios desejos egoístas”.