A Agência Espacial Europeia lançará o satélite de exploração da Terra EarthCARE em maio para estudar as complexas interações entre nuvens, aerossóis e radiação na atmosfera terrestre.Entende-se que este satélite, que pesa cerca de 2 toneladas, transportará 4 conjuntos de instrumentos avançados, incluindo radar de perfil de nuvens, lidar atmosférico, gerador de imagens multiespectral e radiômetro de banda larga. Será a missão de exploração terrestre mais complexa da Agência Espacial Europeia até à data.
O satélite fornecerá uma visão holística das complexas interações entre nuvens, aerossóis e radiação, fornecendo novas pistas para o estudo do balanço de radiação da Terra no contexto da crise climática.
A ESA disse que o satélite foi concebido para ajudar os investigadores a compreender uma incerteza chave na ciência climática – o papel das nuvens no aquecimento e arrefecimento da atmosfera.
As nuvens desempenham um papel importante no equilíbrio energético da atmosfera terrestre, causando efeitos de resfriamento ou aquecimento. Compreender estes processos é fundamental para melhorar os modelos e previsões climáticas.
Segundo relatos,O satélite é o resultado da cooperação internacional entre muitos países europeus e o Canadá, os Estados Unidos e o Japão. O satélite está atualmente em fase final de testes e inspeções na Alemanha.