De acordo com notícias da CCTV, recentemente, o Comitê Científico para Pesquisa Antártica disse que o vírus altamente patogênico da gripe aviária H5N1 foi detectado em pinguins Gentoo pela primeira vez, o que aumentou as preocupações de que o vírus possa se espalhar entre a enorme população de pinguins da Antártica.
No dia 19 de janeiro, pesquisadores do Comitê Científico de Pesquisa Antártica descobriram cerca de 35 pinguins Gentoo mortos nas Ilhas Malvinas, no Atlântico Sul. As amostras coletadas de dois dos pinguins deram positivo para o vírus da gripe aviária H5N1. O governo local disse que até 30 de janeiro, mais de 200 filhotes de pinguim-gentoo e alguns pinguins adultos morreram.
No entanto, os investigadores dizem que, considerando que os pinguins gentoo raramente se deslocam entre as Ilhas Malvinas e a Península Antártica, é improvável que o vírus da gripe aviária se espalhe na Antártica. Actualmente, na Ilha Geórgia do Sul, perto das Ilhas Malvinas, as partes relevantes descartaram a possibilidade de os pinguins-imperadores serem suspeitos de estarem infectados com a gripe aviária. O governo local nas Ilhas Malvinas está aguardando os resultados dos testes dos pinguins rockhopper na ilha para evitar um surto de gripe aviária em grande escala.