O pensamento otimista é frequentemente aclamado na literatura de autoajuda como o caminho para a felicidade, a saúde e a longevidade, mas também pode levar a tomadas de decisão inadequadas. Este otimismo é especialmente crítico quando se trata de saúde financeira, onde pode ter consequências graves. Uma pesquisa da Universidade de Bath mostra que o otimismo excessivo está, na verdade, ligado a habilidades cognitivas mais baixas, como fluência verbal, raciocínio fluido, raciocínio numérico e memória. Pessoas com fortes habilidades cognitivas tendem a ter expectativas mais realistas e pessimistas sobre o futuro.
"É muito difícil prever com precisão o futuro, por isso podemos esperar que as pessoas com baixa capacidade cognitiva cometam mais erros nos seus julgamentos, sejam eles pessimistas ou optimistas. Mas os resultados são claros: a baixa capacidade cognitiva leva a mais preconceitos de auto-glorificação - as pessoas estão basicamente a enganar-se até certo ponto", disse o Dr. Chris Dawson, da Escola de Gestão da universidade.
O Dr. Dawson acrescentou: "Isto sugere que, embora os humanos possam ter evoluído para esperar o melhor, aqueles com maiores capacidades cognitivas são mais capazes de ignorar esta resposta automática ao tomar decisões importantes. O planeamento baseado em crenças excessivamente optimistas levará a decisões erradas, com resultados que estão fadados a ser piores do que as crenças realistas".
As decisões sobre questões financeiras importantes, como emprego, investimentos ou poupanças, bem como quaisquer escolhas que envolvam risco e incerteza, são particularmente suscetíveis a esta influência e podem ter consequências graves para os indivíduos.
"Expectativas financeiras irrealisticamente optimistas podem levar a gastos excessivos e a dívidas, bem como a poupanças insuficientes. Também podem levar a demasiado empreendedorismo e subsequente fracasso. As probabilidades de sucesso empresarial são escassas, mas os optimistas pensam sempre que têm uma oportunidade e iniciarão negócios que estão destinados ao fracasso", disse o Dr.
O estudo, que utilizou dados de um inquérito realizado no Reino Unido a mais de 36.000 agregados familiares, analisou as expectativas das pessoas relativamente às suas finanças e comparou-as com os resultados financeiros reais. O estudo descobriu que as pessoas com as capacidades cognitivas mais elevadas tinham 22% mais probabilidade de serem “realistas” e 35% menos probabilidade de serem “extremamente otimistas”.
"Estamos programados para pensar positivamente, e o problema é que isto pode afectar negativamente a qualidade da nossa tomada de decisões, especialmente quando temos de tomar decisões sérias. Precisamos de ser capazes de ultrapassar isto, e este estudo mostra que as pessoas com fortes capacidades cognitivas são mais capazes de lidar com isto do que as pessoas com fracas capacidades cognitivas", disse ele.
"O otimismo irrealista é uma das características humanas mais comuns, e a investigação mostra que as pessoas subestimam consistentemente o negativo e enfatizam o positivo. O conceito de 'pensamento positivo' está quase certamente enraizado na nossa cultura - e é saudável revisitar esta crença."
Fonte compilada: ScitechDaily