Recentemente, os cientistas cultivaram grão-de-bico, uma leguminosa comestível nativa da Turquia, pela primeira vez na poeira lunar. No entanto, deve-se notar que o solo lunar plantado não é o solo lunar trazido pela sonda, mas uma cópia das amostras de solo lunar trazidas pela missão Apollo. É relatado que porque a lua carece de matéria orgânica, nutrientes e microorganismos na terra, que são cruciais para o crescimento das plantas.
Para enfrentar esses desafios,A equipe de pesquisa desenvolveu um corretivo de solo que cria poeira lunar fértil por meio da interação entre fungos do solo e restos de minhocas.
Estas alterações ajudam a sequestrar contaminantes tóxicos e a aumentar a tolerância das plantas ao stress e às toxinas.
Uma das razões pelas quais o grão-de-bico foi escolhido para estudo é que ele é uma excelente fonte de proteína, ao mesmo tempo que requer menos água e nitrogênio do que outras culturas alimentares.
Através desta nova tecnologia,A equipe de pesquisa cultivou com sucesso grão de bico em até 75% de simuladores de detritos lunares, florescendo apesar dos sinais de deficiência de clorofila.
A equipe ainda não abordou os efeitos da baixa gravidade ou da alta radiação, mas dados da missão Chang'e 4 da China, que cultiva plantas no solo da superfície lunar, sugerem que a gravidade lunar pode até ajudar no crescimento das plantas.
No futuro, quando os humanos desenvolverem a Lua, espera-se que o grão-de-bico também seja usado como fonte de alimento.