Espera-se que a Apple equipe o Apple Watch Ultra com uma tela microLED, mas um novo relatório da Coreia do Sul sugere que a Apple pode não ser capaz de configurar a cadeia de suprimentos com antecedência suficiente para lançar o dispositivo antes de 2026. Ao longo do ano passado, a empresa de pesquisa taiwanesa TrendForce previu que o dispositivo estaria disponível em 2026, que é posterior ao período de 2025 citado por várias outras fontes.

No entanto, questões relacionadas aos altos custos e rendimentos de fabricação continuam sendo os maiores obstáculos à produção em massa do microLED Apple Watch Ultra e podem até atrasar o lançamento para além de 2026, informou TheElec.

A Apple supostamente vem pesquisando tecnologia de display microLED personalizada há quase uma década. Esta tela avançada possui melhorias em brilho, reprodução de cores, faixa dinâmica, ângulos de visão e eficiência, fazendo com que as imagens pareçam mais “pintadas” no vidro da tela.

O tamanho atual da tela do Apple Watch Ultra é de 1,93 polegadas, enquanto o próximo modelo microLED deverá ter uma tela de 2,12 polegadas. O problema para a Apple é que o custo de fabricar uma tela com densidade de pixels tão alta ainda é considerado alto demais para um aparelho que custa atualmente US$ 799. De acordo com o relatório, os resultados da simulação mostram que o custo de uma tela de 2,12 polegadas chega a US$ 150, o que representa quatro vezes o custo de produção dos displays OLED existentes (US$ 38). Como base, as vendas ao consumidor de um produto com preço de painel de US$ 150 giram normalmente em torno de US$ 1.500.

O custo de US$ 150 é superior ao custo de fabricação do display OLED do iPhone 15 de 6,1 polegadas e 6,7 polegadas (US$ 80 e US$ 120 respectivamente). Dado o custo atual do painel, o preço do microLED Apple Watch Ultra será superior ao do mais recente iPhone topo de linha da Apple, o que é uma questão muito complicada, e mesmo lançar este dispositivo em 2027 pode ser muito otimista.

Diz-se que a Apple planeja substituir todos os seus painéis LCD, OLED e mini-LED existentes por microLED no longo prazo, com a escala de design da tecnologia se expandindo do Apple Watch para iPhone, iPad, Mac e Vision Pro. O projeto faz parte do plano da Apple para reduzir sua dependência de fornecedores Samsung e, ao mesmo tempo, se beneficiar de produtos de exibição projetados internamente. Mas, a menos que a empresa consiga tornar a sua cadeia de fornecimento de componentes infalível, a adoção do microLED ainda pode estar um pouco distante.