O valor de mercado da Microsoft aumentou mais de 10 vezes desde que Satya Nadella assumiu o cargo do ex-CEO Steve Ballmer em 2014. Durante o mesmo período, o S&P 500 subiu apenas 185%, tornando a Microsoft uma das ações de grande capitalização com melhor desempenho nos Estados Unidos na última década.

Em fevereiro de 2024, a Microsoft tinha um valor de mercado de US$ 3,06 trilhões e é a maior empresa listada nos Estados Unidos, superando concorrentes como Apple, Google e Meta. Quando Nadella assumiu o cargo de CEO em fevereiro de 2014, a empresa estava avaliada em pouco mais de US$ 300 bilhões. Durante os 14 anos em que Ballmer liderou a Microsoft, o valor de mercado da empresa caiu 30%.

Sob a liderança de Nadella, a Microsoft não só conseguiu manter a sua posição de liderança em computação pessoal e software de produtividade de escritório, mas também se tornou uma das líderes em duas das áreas mais importantes da tecnologia por volta de 2024 – computação em nuvem e inteligência artificial.

Por outro lado, a empresa teve um desempenho inferior em duas áreas principais, pesquisa e dispositivos móveis, durante o mandato de Ballmer. No primeiro campo, o Bing da Microsoft está muito à frente do Google da Alphabet, enquanto no último campo, a Apple e o Android detêm quase 100% da quota de mercado, formando um duopólio consolidado. Devido a vários erros durante a era Ballmer, a Microsoft foi forçada a encerrar sua plataforma Windows Phone, impedindo que a empresa se tornasse uma força a ser reconhecida no espaço móvel.

Nadella também afastou a Microsoft da mentalidade proprietária e de código fechado que caracterizou suas primeiras décadas. Sob sua liderança, a Microsoft começou a contribuir para projetos de código aberto e a lançar software sob licenças de código aberto. A empresa até fez um anúncio surpresa de seus aplicativos no Linux, começando pelo software de comunicação Teams.

Sob Nadella, a Microsoft também fez grandes aquisições. Em 2016, a empresa adquiriu o site de relacionamento profissional LinkedIn por US$ 26,2 bilhões e, em seguida, adquiriu a plataforma de hospedagem de código GitHub por US$ 7,5 bilhões em 2018. No entanto, a transação mais atraente da Microsoft é a aquisição da editora de jogos Activision Blizzard em 2022 por um alto preço de US$ 75 bilhões. Outras aquisições notáveis ​​​​da Microsoft durante a era Nadella incluem a empresa-mãe do Minecraft, Mojang, e a Nuance Communications.

Dada a crescente importância da inteligência artificial na tecnologia moderna, um dos melhores truques de Nadella foi investir na OpenAI, a empresa por trás do chatbot de inteligência artificial ChatGPT e do gerador de imagens de inteligência artificial Dall-E. Embora a relação entre as duas empresas tenha sido por vezes tensa, ambas as partes beneficiaram enormemente da colaboração.

Entretanto, apesar do sucesso de Nadella na sua primeira década como CEO da Microsoft, ele enfrentará vários desafios no futuro. Como aponta a CNBC, a empresa ainda está lutando para monetizar seus produtos de hardware, enfrentando fracasso após fracasso nessa frente, incluindo seu tão falado fone de ouvido de realidade aumentada HoloLens. O software de inteligência artificial Copilot da empresa até agora não conseguiu capturar a imaginação do público.