O grupo responsável por gerenciar a especificação PCIe disse quando finalizou o PCIe 6.0 em 2022 que os data centers seriam seus primeiros a adotar. O roteiro da organização está começando a dar frutos à medida que uma nova demonstração de conectividade de fibra óptica mostra como o PCIe 6.0 pode escalar clusters.
No final do mês passado, um data center customizado da Nubis Communications e Alphawave Semi demonstrou conectividade PCIe6.0, com largura de banda teórica de 64GT/s. Esse desempenho é o dobro da taxa de transferência de dados do PCIe 5.0, que recentemente começou a aparecer nos PCs de consumo mais recentes.
Na conferência DesignCon2024 realizada na semana passada, o estande da empresa Tektronix demonstrou o subsistema Alphawave PCIe usando o controlador IP PiCORE e PipeCOREPHY, que envia e recebe dados em velocidades sem precedentes por meio do mecanismo óptico linear NubisXT1600. O teste utilizou um link óptico, que o demonstrador afirmou manter a mesma largura de banda do cabo de cobre em distâncias mais longas.
O mecanismo Nubis suporta 16 pistas PCIe6.0 ou conexões de fibra óptica Ethernet, com velocidade de 100 Gb/s por pista. O aumento na largura de banda poderia permitir que as duas empresas construíssem servidores de inteligência artificial e aprendizado de máquina cada vez maiores usando vários nós.
Há dois anos, quando o PCI-SIG lançou a especificação PCIe 6.0 final, disse que a próxima geração de conectividade apareceria primeiro nos setores empresarial, industrial, automotivo, militar e aeroespacial, à medida que os consumidores ganhassem gradualmente acesso aos componentes PCIe 5.0 para memória e armazenamento. Até agora, tudo está indo conforme o planejado. Os PCs de consumo não adotarão a especificação PCIe 6.0 por vários anos.
A aliança está atualmente desenvolvendo a especificação PCIe7.0. Um rascunho inicial que surgiu no ano passado prometia dobrar as taxas de transferência de dados novamente para 128GT/s, permitindo uma taxa de transferência x16 bidirecional de 512GB/s. Além da inteligência artificial e do aprendizado de máquina, as aplicações iniciais podem incluir Ethernet 800G, computação em nuvem, computação quântica, data centers em hiperescala e computação de alto desempenho.
Alphawave e Teledyne LeCroy demonstraram métodos relacionados ao PCIe7.0 na DesignCon usando o serializador-desserializador baseado em DSP do primeiro e o osciloscópio de alta definição WaveMaster8650HD65GHz de 12 bits do último. A demonstração testou a instabilidade do transmissor, a resposta ao impulso e a distorção sinal-ruído para a próxima especificação.
A aliança espera lançar a especificação PCIe 7.0 final em 2025. O hardware que suporta PCIe 7.0 pode aparecer em 2027 ou 2028. Quanto a quando os PCs de consumo irão obtê-lo, ainda não se sabe.