A Apple registrou muitas patentes, mas a maioria delas nunca se tornou produto oficial de consumo. Mas na China, um fabricante imitador emergente pegou emprestado o conceito de AirPods proposto pela Apple em 2021, que apresenta uma tela sensível ao toque embutida na caixa.
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Assim que a tampa é aberta, o display é ativado, permitindo aos usuários selecionar opções de controle de ruído, “encontrar meus” fones de ouvido, escolher uma predefinição do equalizador e bloquear a tela. O display também mostra o nível da bateria de cada AirPod, a hora atual e o status da conexão Bluetooth.
De onde veio esse conceito? Devemos estar familiarizados com isso. Uma patente solicitada pela Apple já em 2021 diz:
"Ao configurar uma interface de usuário interativa na caixa do fone de ouvido para permitir que os usuários controlem as operações relacionadas aos fones de ouvido sem fio, a praticidade da caixa do fone de ouvido pode ser aprimorada e o controle do usuário sobre os fones de ouvido sem fio pode ser melhorado."
Em uma implementação, a Apple prevê controlar o Apple Music através do case do fone de ouvido usando uma tela sensível ao toque capacitiva com uma interface gráfica de usuário (GUI) que também fornece feedback tátil, permitindo ao usuário controlar a reprodução de áudio, ajustar o volume, músicas favoritas e interagir de outra forma com a música – semelhante aos dispositivos imitadores que vemos aqui.
A patente afirma que, ao integrar uma tela de toque interativa dessa forma, “as deficiências associadas ao controle de fones de ouvido sem fio pelo usuário são reduzidas ou eliminadas”.
À medida que os AirPods ganham popularidade, o número de fones de ouvido sem fio falsificados apreendidos na fronteira dos EUA atingiu níveis recordes nos últimos anos. De acordo com um relatório de 2021, o governo dos EUA apreendeu aproximadamente 360.000 pares de fones de ouvido sem fio falsificados nos primeiros nove meses do atual ano fiscal, com um valor de varejo de US$ 62,2 milhões, de acordo com a Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA.
A Alfândega dos EUA afirma que 80% de todos os produtos falsificados que entram nos Estados Unidos são originários da China continental ou de Hong Kong. Embora não esteja claro quantos dos fones de ouvido falsificados apreendidos são AirPods, a Alfândega dos EUA disse que as apreensões aumentaram 50% nos últimos cinco anos, à medida que produtos como os fones de ouvido da Apple cresceram em popularidade.
Os AirPods falsificados podem usar números de série genuínos da Apple e muitas vezes são visualmente indistinguíveis dos AirPods legítimos. Muitos AirPods falsificados geralmente possuem recursos de controle de ruído bastante funcionais, mas a tela sensível ao toque é nova para nós.