Os senadores disseram, após uma reunião confidencial na quarta-feira, que o próximo passo mais provável no TikTok seria realizar audiências. O processo de audiência significaria uma desaceleração na legislação e poderia fazer o projeto de lei tropeçar. A Câmara dos Deputados votou rapidamente um projeto de lei que forçaria a venda do TikTok de seu proprietário chinês, ByteDance, ou o baniria das lojas de aplicativos. Mas o líder da maioria no Senado, Chuck Schumer, não se comprometeu a colocar o projeto em votação tão cedo.

“Estou discutindo com membros da minha bancada para determinar o melhor caminho a seguir”, disse Schumer.

A presidente do Comitê de Comércio, Maria Cantwell, disse aos repórteres: "O próximo passo pode ser adotar uma abordagem mais pública, como uma audiência conjunta [do Comitê Intel e do Comitê de Comércio]. Terei que conversar com o senador Mark Warner e ver se ele quer fazer isso. Acho que é importante acertar. Temos muitas pessoas nesta agência que são apenas publicidade por publicidade, mas não têm a causa e o efeito que precisamos. Precisamos ser intencionais. "

“Eu gostaria de procurar oportunidades para apresentar o mesmo documento ao grupo mais amplo de senadores... [mas] acho que se não agirmos, vamos perder a oportunidade”, disse Warner. “Quais são as chances de você conseguir 352 votos para qualquer coisa na Câmara?”

A legislação relacionada à tecnologia muitas vezes não chega ao Comitê de Comércio do Senado. Ainda assim, acrescentou Cantwell, briefings bipartidários seguros geralmente sempre levam à ação. “Acho que o processo do comitê é sempre melhor porque acho que as pessoas obtêm um produto melhor... Não quero que isso tenha consequências indesejadas, mas também não quero que erre o alvo”, disse o senador Marco Rubio.

“Acho que deveria ser discutido através dos comitês apropriados para que possamos saber se o projeto de lei da Câmara será finalizado... mas quanto mais cedo for resolvido, melhor”, disse o senador Mike Lowes.

Por outro lado, alguns legisladores querem uma ação rápida.

O senador Richard Blumenthal disse que “os americanos deveriam ter muito medo da arma TikTok apontada para nossas cabeças” e disse que as informações confidenciais fornecidas aos legisladores deveriam ser compartilhadas com o público.

Senador Tom Cotton "Chuck Schumer deveria apresentá-lo agora para que possamos aprovar um bom projeto de lei que seja aprovado na Câmara com apoio bipartidário esmagador."

Por trás da conversa do TikTok está o fato de que o Congresso dos EUA tem evitado em grande parte a legislação sobre privacidade, concorrência e compartilhamento de dados em qualquer plataforma tecnológica.

Os legisladores que têm promovido projetos de lei de tecnologia não relacionados ao TikTok não se esqueceram disso.

Senador Ed Markey "Não acho que devamos fazer nada que não envolva empresas americanas. Falar está prejudicando o país e perdendo a floresta em vez das árvores."

Senadora Amy Klobuchar "Estou preocupada com o fato de a China possuir esta plataforma importante, mas acho que o que quer que façamos, é melhor fazê-lo de forma inteligente e devemos observar o que está acontecendo com outras plataformas."

Enquanto isso, os apoiadores do TikTok ainda ligam para os escritórios dos congressistas. O senador Thom Tillis enviou uma mensagem de voz para seu escritório no Twitter, ameaçando ação violenta se o TikTok fosse banido.

TikTok respondeu em