O governo chinês pode usar o TikTok para espionar usuários americanos e espalhar propaganda em um ritmo alarmante, disseram hoje membros do Senado dos EUA que receberam instruções confidenciais sobre o aplicativo de mídia social. Os senadores não revelaram detalhes do briefing de quarta-feira, mas disseram que os americanos ficariam horrorizados com a capacidade do TikTok de coletar e rastrear seus dados pessoais.
Um senador disse que as autoridades de segurança nacional descreveram como a China obteve dados de usuários e os transformou em armas com propaganda e desinformação. Um legislador disse que foi informado que o TikTok é capaz de monitorar microfones nos dispositivos dos usuários, rastreando a entrada do teclado e determinando o que os usuários fazem em outros aplicativos.
Os líderes do Senado estão avaliando o que fazer com um projeto de lei que forçaria a empresa chinesa ByteDance a vender o TikTok ou enfrentaria uma proibição nos Estados Unidos. A Câmara dos Representantes aprovou o projeto de lei por esmagadora maioria na semana passada, depois de receber instruções de segurança semelhantes. Não está claro se os briefings do FBI, do Departamento de Justiça e do Gabinete do Diretor de Inteligência Nacional desempenharam um papel significativo para chegar aos senadores que podem ter sido céticos em relação ao projeto de lei.
O senador Richard Blumenthal disse que o “nível de detalhe e especificidade do briefing foi extremamente impactante”.
O senador Ted Cruz disse que o briefing ajudaria a “educar alguns membros sobre a última ameaça representada pela China através do TikTok”.
“Suas capacidades de rastreamento e espionagem são surpreendentes”, disse o senador Eric Schmidt (R-Mo.).
Mas até agora, essas advertências de autoridades federais não foram suficientes para que os senadores aprovassem rapidamente o projeto.
O senador Mark Warner, presidente do Comitê de Inteligência, disse na quinta-feira que o projeto levaria mais de oito dias para ser aprovado na Câmara porque é “assim que o Senado funciona”.
A legislação foi encaminhada ao Comitê de Comércio do Senado. O senador John Hickenlooper (D-Colorado), membro do comitê, disse que a legislação do TikTok é “algo que deveríamos acelerar, não desacelerar”.