Os trajes espaciais também estão na moda, e a AxiomSpace está colaborando com a marca italiana de roupas de luxo Prada para projetar trajes espaciais de alta tecnologia para os astronautas da NASA que retornarão à Lua em 2025 como parte do programa Artemis.
Uma parceria entre uma empresa de tecnologia espacial e um salão de alta costura pode parecer um erro burocrático muito estranho, mas há uma lógica na decisão. Na década de 1960, os trajes espaciais usados por Neil Armstrong e Buzz Aldrin durante o histórico moonwalk de 1969 foram costurados à mão por alfaiates da International Latex Corporation em Dover, Delaware.
Fazer um traje espacial decente requer muita experiência e muita engenharia, bem como um profundo conhecimento das matérias-primas e de como costurá-las com tolerâncias extremamente restritas.
Sob o novo acordo, os engenheiros da Prada trabalharão com a AxiomSpace para ajudar a projetar o traje espacial Artemis Exploration Extravehicular Mobility Unit (xEMU), que será usado pelos astronautas americanos durante a missão Artemis III de volta à Lua. O objetivo é criar um traje espacial flexível, durável e mais confortável que possa não apenas resistir ao hostil ambiente lunar, mas também permitir que os astronautas tenham maior mobilidade e sistemas de suporte digital mais inteligentes.
Michael Suffredini, CEO da AxiomSpace, disse: "Estamos entusiasmados em colaborar com a PRADA no desenvolvimento do traje espacial Axiom Extravehicular Mobility Unit (AxEMU). A experiência técnica da PRADA em matérias-primas, processos de fabricação e conceitos de design inovadores trará tecnologia avançada que não apenas ajudará a garantir o conforto dos astronautas na superfície lunar, mas também levará em conta os tão necessários fatores humanos que os trajes espaciais tradicionais não possuem".