De acordo com a Bloomberg, o secretário de negócios britânico, Kemi Badenoch, disse francamente ao falar sobre a dependência da indústria automobilística da China que o Reino Unido está apoiando fortemente a produção de carros elétricos Mini da BMW em Oxford, mas não exige que as baterias sejam compradas localmente.
A BMW declarou recentemente que investirá 600 milhões de libras (aproximadamente US$ 750 milhões) em uma fábrica britânica para alcançar uma marca Mini totalmente elétrica até 2030. A partir de 2026, a BMW produzirá dois modelos elétricos – o carro Mini Cooper de 3 portas e o crossover compacto Mini Aceman – em sua fábrica Mini em Oxford.
Após o anúncio da BMW, Badenock disse que o Reino Unido procuraria diversificar a sua cadeia de abastecimento tanto quanto possível, sem bloquear peças de países específicos.
Quando questionado se a cadeia de abastecimento de veículos eléctricos do Reino Unido dependia excessivamente da China, Badenock disse: "Neste momento, a China é líder nesta tecnologia, por isso não podemos atingir a meta de emissões líquidas zero que queremos parando ou banindo completamente os produtos chineses. Não se pode excluir os produtos fabricados na China do ecossistema de baterias".
Embora a BMW ainda não tenha finalizado a sua estratégia de fornecimento de baterias para a próxima geração do carro elétrico Mini que será construído em Oxford, o mais recente modelo movido a bateria da empresa está sendo desenvolvido com o parceiro chinês Great Wall Motors. Duas empresas começaram a montar veículos elétricos em Oxford.
Badenock recusou-se a comentar sobre os critérios para subsídios do Reino Unido para o investimento da BMW em Oxford.