Na noite de 4 de outubro, horário de Pequim, o Google lançou uma nova geração da principal série Pixel8, equipada com um SoC-TensorG3 "autodesenvolvido". TensorG3 é modificado com base no Samsung Exynos2300. A CPU adota um design de arquitetura de três clusters 1+4+4, consistindo em um núcleo ultragrande Cortex-X3, quatro núcleos grandes Cortex-A715 e quatro Cortex-A510. A GPU é Mali-G715 (Immortalis), que suporta ray tracing.
Mas, além disso, o Google projetou e inseriu um grande número de processadores autodesenvolvidos no TensorG3, incluindo a tradicional unidade de computação tensor TPU, processador de sinal digital GXP e decodificador de vídeo BigOcean.
Comparado com o chip Tensor de primeira geração lançado pelo Google há dois anos, o TensorG3 tem mais “elementos” do Google, enquanto os “elementos” do Exynos da Samsung foram gradualmente eliminados.Esta é a rota estabelecida pelo Google. De acordo com os últimos relatórios, o Google planejou lançar um chip Tensor com design totalmente independente até 2025 e mudar a fundição de wafer da Samsung para a TSMC.
Imagem/Google
Isso também mostra a determinação e perseverança do Google na área de chips para telefones celulares. É claro que o Google não é o único fabricante de celulares que teve essa ideia nos últimos anos. Existem também vários grandes fabricantes globais de telefones celulares, como OPPO, vivo e Xiaomi.
A indústria de telefonia móvel deste ano está muito acirrada, do mercado intermediário ao sofisticado, você canta e eu apareço. No entanto, os fabricantes de telefones celulares geralmente entendem que, no longo prazo, se quiserem construir uma experiência central diferenciada para seus próprios telefones celulares, ainda terão que começar com os chips principais na parte inferior do hardware.
Isto é uma coisa difícil, mas também é algo que tem de ser feito, por isso a questão chave é como fazê-lo?Olhando para Google, OPPO, vivo e Xiaomi, as ideias dos diferentes fabricantes de telefones celulares são bem diferentes. Atualmente, além da OPPO anunciar o fracasso da rota original de fabricação de núcleos, outras rotas de fabricação de núcleos continuarão a esperar pelo dia em que realmente “darão frutos”.
OPPO começa de novo e trabalha duro para criar milagres
Imagem/OPPO
No final de 2019, o fundador e CEO da OPPO, Chen Mingyong, anunciou de forma destacada que 50 mil milhões de yuans seriam investidos na auto-investigação da tecnologia subjacente nos próximos três anos. O projeto principal é o chip de desenvolvimento próprio promovido por sua subsidiária Zheku.A OPPO escolheu o caminho mais ousado de fabricação de núcleos, estabeleceu uma empresa independente de chips e investiu pesadamente no recrutamento de pessoas, pesquisa e desenvolvimento e produção. Parecia que o progresso foi o mais rápido, mas o fim também foi o mais repentino.
Em maio deste ano, a OPPO anunciou a suspensão de todas as operações da sua empresa de design de chips ZEKU Technology (ZEKU). Naquela época, haviam se passado apenas quatro anos desde que a ZEKU foi estabelecida e apenas meio ano depois que Chen Mingyong reiterou sua determinação em desenvolver chips de desenvolvimento próprio.
A jornada de criação do núcleo da OPPO nos últimos quatro anos não foi isenta de conquistas:
Mariana X foi lançada em 2021. No mesmo ano, o número de funcionários ultrapassou 2.000, perdendo apenas para a Huawei HiSilicon na China. Mariana Y será lançada em 2022, e também terá um chip de gerenciamento de energia SUPERVOOCS. E de acordo com notícias vazadas da cadeia de suprimentos, a OPPO implementou com sucesso seu primeiro AP (processador de aplicativos) este ano e usará a produção de 6nm da TSMC ainda este ano.
Além disso, de acordo com o plano, o chip de fusão de posicionamento WiFI, Bluetooth e gnss (sistema global de navegação por satélite) também começará a ser gravado em agosto. Ele também tentará integrar SoC de telefones celulares AP e BP (chip de banda base) para fita adesiva em 2024.
Existem diferentes opiniões sobre o motivo pelo qual a OPPO finalmente desistiu dos chips de desenvolvimento próprio, mas não há dúvida de que isso foi afetado pela eletrônica de consumo, especialmente pelo mercado de telefonia móvel, que é o principal canal. Duan Yongping, fundador da BBK, disse ao comentar sobre este assunto: “Corrija os erros o mais rápido possível”.
O problema da OPPO pode não estar nas capacidades insuficientes de design de chips, mas no seu negócio de eletrônicos de consumo, que se concentra em telefones celulares, e está longe de ser capaz de igualar e suportar os enormes benefícios e custos trazidos pelos chips desenvolvidos pela própria empresa.
O Google “pega galinhas emprestadas para botar ovos” e lentamente retrata isso
Imagem/Google
Exceto pelo Google TPU (Neural Network Engine) desenvolvido pelo próprio Google, o Google Tensor de primeira geração é basicamente muito semelhante ao Samsung Exynos2100, então não é tanto um SoC de telefone móvel desenvolvido pelo próprio Google, mas mais como um chip altamente personalizado criado pela Samsung para o Google.
O seguinte TensorG2 não é exceção. Também é personalizado no Exynos2200, incluindo o próximo TensorG3 da série Pixel8, que também é baseado no Exynos2300.
Mas a diferença é que o Google incluiu mais chips autoprojetados em cada geração do Tensor e removeu mais chips Samsung Exynos, TPU, ISP, WiFi, gerenciamento de energia, decodificação de vídeo... De acordo com o plano, espera-se que o Google "se separe" do Samsung Exynos em 2025, usando verdadeiramente chips autodesenvolvidos e processos TSMC.
No século I d.C., os escritores gregos levantaram a questão do “Navio de Teseu”, ou seja, Teseu ainda seria o mesmo navio depois de toda a madeira ser substituída? Olhando para trás, para o Google Tensor, descobriu-se que ele fez relativamente poucas alterações com base no Samsung Exynos. No entanto, com o passar do tempo, mais e mais alterações são feitas no Exynos. Depois que mais “peças” forem substituídas, o Google Tensor ainda será considerado uma versão profundamente customizada do Samsung Exynos?
Obviamente que não, e este é exatamente o caminho do Google para a criação do núcleo.
vivo corre em pequenos passos, concentrando-se primeiro nas imagens
Foto/vivo
Comparado com o OPPO, a vivo seguiu um caminho completamente diferente.
No final de julho, a vivo lançou seu quarto chip de imagem autodesenvolvido em três anos, o V3, que também é seu primeiro chip autodesenvolvido usando o processo de 6 nm. Uma característica óbvia da fabricação principal da vivo é que ela se concentra em ISPs de imagem em vez de SoCs de telefones celulares. Por um lado, é claro, o SoC é difícil, mas por outro lado, é também porque, sob a premissa de um grande investimento, é difícil para a vivo desenvolver SoC autodesenvolvido para formar uma competitividade diferenciada.
Pelo contrário, o ISP de imagem autodesenvolvido é uma abordagem com maior relação entrada-saída.A própria imagem do telefone celular tornou-se um fator-chave para os consumidores escolherem os telefones celulares, o que pode efetivamente apoiar o aumento das vendas. O ISP de imagem autodesenvolvido pode não apenas solidificar o algoritmo de imagem da vivo e acumular vantagens, mas também fazer preparativos adicionais.
Na verdade, a vivo nunca esteve determinada a não fabricar SoC no futuro. A partir da V2, atualizou a arquitetura do ISP para a arquitetura ISP+AI. V3 assume mais requisitos de computação de IA. Ela também está pesquisando tecnologia de chip de sensor e tentando usar um circuito separado para realizar o ajuste ISO de um único pixel.
A Vivo não é a primeira fabricante nacional de celulares a desenvolver seus próprios chips e até parece ser muito cautelosa em seus passos. Claro, você pode chamar isso de conservador, mas não há dúvida de que cada pequeno passo dado pela Vivo é muito sólido. Ele não se desvia do valor de aplicação prática, mas também está se aproximando lentamente da área de tecnologia em águas profundas.
Xiaomi rebaixa seu perfil e “cerca a cidade desde o campo”
Imagem/Xiaomi
A Xiaomi fez um SoC para telemóvel, nomeadamente o ThePaper S1 em 2017, mas o resultado foi um fracasso total. A tecnologia de processo está 4 a 5 anos atrasada e há uma enorme lacuna na banda base. O ThePaper S2 está longe.
Em 2020, Lei Jun admitiu oficialmente o fracasso de seu SoC de telefone móvel anterior, desenvolvido por ele mesmo. Ao mesmo tempo, ele também mencionou que o plano de chips de desenvolvimento próprio continuará. Então vimos o chip de imagem autodesenvolvido ThePaper C1, o chip de gerenciamento de carregamento ThePaper P1 e o chip de gerenciamento de bateria G1. A Xiaomi é obviamente mais pragmática. Como disse o presidente do Grupo Xiaomi, Lu Weibing, ele entende “a complexidade e a natureza de longo prazo do investimento em chips”.
Falando francamente, a dificuldade desses chips caiu drasticamente em comparação com o SoC, sem falar que o Paper P1 foi desenvolvido em conjunto com a Nanxin. Além disso, a Xiaomi também fez um grande número de investimentos relacionados a chips desde 2019. A Xiaomi obviamente escolheu uma estratégia constante e lenta semelhante à vivo.A diferença é que a Xiaomi, baseada em sua própria IoT e até mesmo no setor automotivo, espera desenvolver vários pequenos chips para poder atender mais produtos e compartilhar riscos. Aliás, também se prepara para “regressar ao SoC”.
No documentário CCTV de 2021 "A pedra angular de um país forte", o arquiteto de chips ISP da Xiaomi, Zuo Kunlong, revelou:A Xiaomi usará o ISP como ponto de partida para chips de desenvolvimento próprio e retornará ao caminho do SoC de desenvolvimento próprio.
escreva no final
Todos nós sabemos que é muito difícil desenvolver chips autodesenvolvidos, especialmente SoCs para telefones celulares autodesenvolvidos. Existem apenas três grandes fabricantes de telefones celulares no mundo. A própria Samsung é uma gigante dos semicondutores. A Huawei também iniciou a investigação sobre circuitos integrados muito cedo e tem enormes lucros empresariais para apoiá-la. A Apple tem altos lucros com telefones celulares para sustentá-lo.
Essas vantagens não são possuídas pelas novas forças criadoras dos atuais fabricantes de telefones celulares e, é claro, não podem ser simplesmente copiadas. Além do mais, os tempos mudaram, os smartphones já atingiram o seu pico e vários grandes fabricantes ocuparam a maior parte da quota de mercado. O crescimento das vendas não é fácil.
Naturalmente, Xiaomi, vivo e Google consideraram isso cuidadosamente e escolheram um caminho de fabricação de núcleos mais seguro e adequado. Quanto ao OPPO, pode ainda ter cometido os mesmos erros que a Xiaomi cometeu no passado, calculando mal a “natureza e complexidade de longo prazo” do chip.