Os pais e os treinadores subestimam o potencial das jovens jogadoras de xadrez em comparação com os jogadores de xadrez internacionais do sexo masculino, reflectindo um preconceito visto na série de televisão "The Gambit", descobriram investigadores da Universidade de Nova Iorque. Apesar destes preconceitos, a vontade de investir recursos em jogadores de xadrez masculinos e femininos é a mesma.
Meninas e mulheres enfrentam barreiras intelectuais, de acordo com as conclusões de um estudo da NYU de coautoria de um ex-campeão de xadrez dos EUA.
A minissérie O Gambito da Rainha traça a vida de Beth Harmon, um prodígio fictício do xadrez que foi subvalorizado no jogo dominado pelos homens. Uma equipe de pesquisadores de psicologia da Universidade de Nova York encontrou agora algumas evidências da “vida real” do que Harmon enfrentou quando era jovem: pais e treinadores de jogadores de xadrez adolescentes classificaram o potencial das jogadoras como inferior ao dos jogadores do sexo masculino.
Além disso, os autores do estudo, incluindo a bicampeã americana de xadrez feminino Jennifer Shahad, descobriram que os treinadores que acreditavam que a "inteligência" era necessária para o sucesso no xadrez também acreditavam que as suas alunas eram mais propensas do que os seus alunos a parar de jogar devido à falta de habilidade. Mas, ao mesmo tempo, os treinadores e os pais não acham que as meninas encontram ambientes menos favoráveis do que os meninos e, como resultado, são mais propensas a parar de jogar xadrez.
Sophie Arnold, estudante de doutorado na Universidade de Nova York, é a autora principal de um artigo publicado no Journal of Experimental Psychology: General. O estudo encontrou uma razão: “Pais e treinadores têm preconceitos contra jogadoras jovens em suas próprias vidas”.
Andrei Cimpian, professor do Departamento de Psicologia da Universidade de Nova York e autor sênior do artigo, acrescentou: “É surpreendente que mesmo os pais e treinadores que têm interesse no sucesso das meninas tenham preconceitos contra elas e possam ter alguns pontos cegos sobre as barreiras ao sucesso das meninas”.
Apenas 13% dos jogadores da Federação de Xadrez dos Estados Unidos ("USChess") são mulheres, levantando questões sobre o que causa a disparidade de género. Pesquisas anteriores concentraram-se principalmente em potenciais déficits nas habilidades das meninas no xadrez, ignorando o papel da liderança adulta.
"Esta linha de pesquisa faria com que a representação excessiva de homens no xadrez parecesse um 'problema de meninas e mulheres', em vez de um 'problema de xadrez'", disse Arnold.
No Journal of Experimental Psychology: Em contraste, os investigadores consideraram como pessoas importantes na vida das raparigas – treinadores e pais – as influenciaram ao avaliar o seu potencial, mesmo em tenra idade, e como essas percepções ajudaram a explicar a grande disparidade de género entre os jogadores de xadrez.
Para fazer isso, a equipe de pesquisa entrevistou quase 300 pais e mentores recrutados pela Federação de Xadrez dos EUA – 90% dos quais eram homens. Na pesquisa, eles relataram a avaliação e o investimento de aproximadamente 650 jogadores de xadrez adolescentes. Além disso, perguntou-se aos pais e aos treinadores se consideravam que o talento no xadrez exigia inteligência – uma abordagem que Cimpian e os seus colegas utilizaram no passado para detectar estereótipos e preconceitos de género nos campos académicos.
Os pesquisadores encontraram preconceito contra as meninas em várias medidas. Pais e treinadores acreditam que as jogadoras de xadrez adolescentes têm, em média, classificações máximas de potencial mais baixas do que os jogadores do sexo masculino - um preconceito que é exacerbado entre pais e instrutores que acreditam que o sucesso no xadrez requer talento. (Os investigadores notaram que as amostras de mães e treinadoras eram demasiado pequenas para serem analisadas separadamente, reflectindo a sub-representação geral das mulheres no xadrez.)
Notavelmente, estes treinadores e pais não percebem que os seus próprios pressupostos podem ser um obstáculo ao sucesso das raparigas no xadrez. Especificamente, os treinadores que acreditavam que a inteligência era necessária para ter sucesso no xadrez também acreditavam que as suas alunas eram mais propensas do que os seus alunos a parar de jogar devido à falta de habilidade. Na verdade, os pais e os treinadores não acreditam que as raparigas encontrem um ambiente menos favorável no xadrez do que os rapazes e, portanto, sejam susceptíveis de parar de jogar.
No entanto, nem todas as notícias são ruins. Por exemplo, os investigadores não encontraram qualquer preconceito nos recursos (como tempo e dinheiro) que os treinadores e os pais estavam dispostos a investir em jogadoras de xadrez adolescentes do sexo feminino em relação aos jogadores de xadrez adolescentes do sexo masculino.
“Este estudo é a primeira investigação em grande escala do preconceito contra jovens jogadoras e tem implicações para o papel dos pais e mentores nos campos da ciência e da tecnologia, que, tal como o xadrez, estão culturalmente associados à inteligência e apresentam desequilíbrios de género significativos”, observou Arnold.