A Proton sempre foi uma empresa criptográfica – tecnologia criptográfica, não criptomoeda. Mas a empresa suíça, conhecida pelos seus serviços seguros de e-mail, VPN e armazenamento, lançou agora o seu primeiro produto de criptomoeda. É uma carteira criptografada chamada ProtonWallet que visa facilitar a introdução ao Bitcoin. A carteira atualmente suporta apenas Bitcoin, mas a empresa afirma que adicionará suporte para mais moedas no futuro com base no feedback dos usuários.

A carteira Proton é uma carteira de autocustódia, o que significa que os usuários ainda têm controle sobre suas chaves privadas. De modo geral, quando você envia criptomoedas para outra carteira, você precisa usar um par de chaves públicas e privadas para aprovar a transação – é isso que a carteira faz nos bastidores quando você clica no botão enviar.

Por outro lado, bolsas de criptomoedas como Coinbase, Binance ou Kraken resolvem esse problema complexo para você. Eles detêm criptomoedas em nome do usuário e podem assinar transações sem que o usuário saiba qual é a chave privada.

Como MetaMask, carteiras de hardware Ledger ou muitas carteiras de autocustódia, o Proton usa uma frase de recuperação como backup para chaves privadas. Por exemplo, se você configurar uma carteira Bitcoin em seu dispositivo através do Proton e o dispositivo for perdido, você poderá restaurar sua carteira Bitcoin digitando a frase de recuperação em outro dispositivo.

É um bom backup para a segurança de seus ativos criptográficos porque a frase de recuperação é fácil de anotar e armazenar em uma gaveta ou aplicativo de anotações. Os usuários de criptomoedas são frequentemente alvo de campanhas de phishing que solicitam frases de recuperação (que nunca devem ser compartilhadas), por isso não é perfeito, mas nenhum modelo de segurança é perfeito.

Através deste design específico, a Proton não tem acesso aos ativos digitais dos seus clientes. Mesmo que o Proton seja comprometido ou cesse as operações, os usuários ainda poderão recuperar seus ativos e transferi-los para outra carteira – em contraste, se uma troca centralizada falhar, seus ativos criptográficos deixarão de existir. A empresa afirmou que a carteira Proton é de código aberto e foi auditada por empresas terceirizadas.

Embora a carteira esteja atualmente disponível apenas para usuários que adquirirem o Plano Proton Visionary, a empresa planeja lançá-la para todos os usuários do Proton no futuro. VisionaryPlan custa US$ 39,99 por mês (ou US$ 29,99 por mês se você pagar por um ano) e dá aos usuários acesso a versões premium de todos os produtos Proton. ProtonWallet será lançado como um aplicativo web nas plataformas iOS e Android.

O que torna a Proton Wallet diferente de outras carteiras de criptomoedas é que ela está integrada ao ecossistema Proton, que possui mais de 100 milhões de contas. Isso significa que os usuários da carteira Proton podem enviar ativos criptográficos para outros usuários da carteira Proton simplesmente digitando seu endereço de e-mail, sem precisar copiar e colar longas chaves públicas. A Proton também faz parceria com empresas terceirizadas (atualmente Banxa e Ramp) para que os usuários possam comprar Bitcoin facilmente usando moedas fiduciárias.

“O valor social do Bitcoin foi prejudicado pela dificuldade de transação e preocupações de segurança, e projetamos a Proton Wallet para abordar especificamente essas duas questões. A Proton Wallet oferece suporte ao envio de Bitcoin por e-mail, o que torna as transações de Bitcoin tão fáceis de usar quanto o PayPal, mantendo a natureza descentralizada e sem custódia do Bitcoin”, disse o cofundador e CEO da Proton, Andy Yen, em um comunicado.

A carteira Proton também possui um recurso interessante com foco na privacidade: ela alterna endereços públicos sempre que um usuário envia ou recebe ativos de um novo usuário. Dessa forma, você não pode usar um explorador de blockchain para rastrear todas as transações anteriores relacionadas a um endereço público específico.

A empresa viu os benefícios do Bitcoin em 2014 com sua primeira campanha de crowdfunding. Novos clientes podem se inscrever para uma conta premium usando o PayPal como método de pagamento, mas o PayPal congelou temporariamente a conta do Proton devido à grande quantidade de fundos fluindo por ela. A empresa optou por pagamentos com cartão de crédito e Bitcoin para o restante de sua campanha de crowdfunding.

No geral, assim como o gerenciador de senhas ProtonPass, esta carteira criptografada da Proton não reinventa a roda. No entanto, é novamente uma opção sólida para quem está criando uma carteira criptografada pela primeira vez. No entanto, as criptomoedas tendem a ser um tópico polarizador, então vamos esperar e ver se a ProtonWallet prejudicará a imagem da marca Proton no futuro.