Um estudo recente descobriu que crianças em idade escolar que consumiram maiores quantidades de isoflavonas provenientes de alimentos à base de soja melhoraram as habilidades cognitivas e a atenção. Estes resultados abrem a porta para novas pesquisas sobre como os alimentos à base de soja podem afetar beneficamente o desenvolvimento cognitivo das crianças. As isoflavonas são compostos naturais encontrados em diversas plantas, especialmente na soja e em produtos de soja. Embora estudos anteriores em adultos tenham demonstrado que as isoflavonas de soja podem melhorar a memória, os benefícios em crianças não foram bem estudados.
“Os alimentos à base de soja muitas vezes não fazem parte regular da dieta das crianças nos Estados Unidos”, disse Ajla Bristina, estudante de doutorado em neurociência na Universidade de Illinois em Urbana-Champaign. “Nosso estudo aumenta a evidência de que os nutrientes dos alimentos à base de soja são importantes para as habilidades cognitivas das crianças”.
Bristina publicou o resultado desta pesquisa no NUTRITION2024, o principal encontro anual da American Nutrition Society.
Para examinar os potenciais benefícios das isoflavonas de soja, os investigadores analisaram dados de um estudo transversal anterior que incluiu 128 crianças com idades entre os 7 e os 13 anos. Eles usaram informações de registros alimentares de sete dias para calcular a ingestão alimentar média de cada criança, incluindo a quantidade de macronutrientes, micronutrientes, vitaminas e isoflavonas consumidas. Para avaliar as capacidades intelectuais gerais das crianças, os investigadores utilizaram um conjunto de testes de papel e lápis adaptados ao nível de escolaridade. Eles também usaram uma tarefa computadorizada chamada “Tarefa Flanker” para medir as habilidades de atenção, enquanto registravam a atividade do eletroencefalograma (EEG), que mede a velocidade de processamento de informações e a atenção.
Nenhum outro estudo utilizou eletroencefalografia ou métodos semelhantes para registrar a atividade elétrica produzida pelo cérebro para examinar a conexão entre as isoflavonas da soja e as habilidades de atenção. No geral, a análise mostrou que as crianças do estudo tendiam a consumir menos alimentos de soja contendo isoflavonas. No entanto, as crianças que consumiram mais alimentos à base de soja tiveram reações mais rápidas e velocidades de processamento mais rápidas em tarefas de atenção. Nenhuma associação foi observada entre a ingestão de isoflavonas de soja e a inteligência geral.
“As crianças do nosso estudo consumiram uma média de 1,33 miligramas de isoflavonas por dia, o que, embora relativamente baixo, é consistente com os valores relatados anteriormente nos EUA”, disse Bristina. “A ingestão de soja de cada participante variou de 0 mg a 35 mg por dia. Para colocar isso em perspectiva, uma porção de 240 ml de leite de soja fornece aproximadamente 28 mg de isoflavonas, uma porção de tofu fornece aproximadamente 35 mg de isoflavonas e meia xícara de edamame cozido no vapor fornece aproximadamente 18 mg de isoflavonas”.
Bristina diz que lanches como edamame torrado, feijão preto ou leite de soja são ótimas maneiras de incluir mais soja em sua dieta. Alimentos de tofu, tempeh ou soja também são boas opções de refeição.
“Estudos de correlação como este são apenas o primeiro passo”, disse Bristina. “Uma melhor compreensão do impacto do consumo de alimentos à base de soja nas capacidades cognitivas das crianças e a ingestão precisa de isoflavonas necessária para induzir tempos de reação mais rápidos exigirão intervenções. Para saber mais, a equipe de pesquisa iniciou recentemente um ensaio clínico para estudar os efeitos dos alimentos à base de soja na capacidade de raciocínio, nos hormônios sexuais, na saúde metabólica e na saúde intestinal”.
Compilado de /ScitechDaily