Em 31 de julho, horário local, o CEO da Tesla, Elon Musk, postou em suas redes sociais "X" em resposta à "declaração de guerra" do presidente venezuelano Maduro contra ele em um programa de TV no dia 29. Musk disse que "aceitou o desafio" e disse num tweet subsequente: "Se eu ganhar, ele renunciará ao cargo de 'ditador' da Venezuela; se ele vencer, vou mandá-lo para Marte de graça".
Segundo reportagens da Fox News, da Associated Press, do New York Post, etc., as eleições venezuelanas terminaram na tarde de 28 de julho, hora local. O atual presidente Maduro declarou vitória nas eleições, enquanto o candidato da oposição Edmundo Gonzalez também acreditava que tinha vencido.
Nos resultados posteriormente anunciados pela Comissão Eleitoral Nacional Venezuelana, o atual Presidente Maduro obteve 51% dos votos, enquanto o candidato da oposição Edmundo Gonzalez obteve 44% dos votos. O atual presidente Maduro foi reeleito com sucesso como presidente.
No entanto, a oposição venezuelana não reconheceu este resultado. Imediatamente lançaram protestos em grande escala na Venezuela, alegando que o governo Maduro “trapaceou nas eleições”. O Carter Center, que foi destacado pelos Estados Unidos para supervisionar as eleições, também concordou, alegando que as eleições “faltaram completamente de transparência” e “violaram gravemente os princípios eleitorais”.
Musk também postou uma acusação em sua conta X, dizendo que houve uma “grande fraude eleitoral” por parte do atual presidente da Venezuela, Maduro, e provocou Maduro em seu segundo tweet: “O mundo está esperando que você admita a derrota após anos de sofrimento, decadência e morte”.
A postagem de Musk atraiu rapidamente a atenção do próprio Maduro. Em 29 de julho, horário local, Maduro emitiu uma “declaração de guerra” a Musk em um programa da televisão nacional venezuelana. No programa de TV, Maduro disse que Musk queria invadir a Venezuela com seus foguetes espaciais.
Então ele levantou o telefone e disse: “A mídia social criou a realidade virtual, e quem controla a realidade virtual? Nosso novo inimigo número um, o famoso Elon Musk”. Ele gritou à distância para Musk: "Você quer lutar? Vamos começar, estou pronto. Sou filho de Bolívar e Chávez, não tenho medo de você, vamos lutar, onde você quiser."
Em 30 de julho, horário local, Musk retuitou o vídeo nas redes sociais e zombou dele com um texto em espanhol, dizendo que “os burros sabem mais que Maduro”. Ele também postou uma mensagem na tarde de 31 de julho, aceitando o desafio de Maduro e dizendo que Maduro “vai recuar”.
Esta não é a primeira vez que Musk provoca figuras públicas nas redes sociais. Anteriormente, o bilionário afirmou nas redes sociais que pode “vencer” o chefe do Facebook, Zuckerberg. De acordo com o New York Post, os dois até planejaram uma partida beneficente no octógono. No entanto, Musk postou em agosto do ano passado que precisava de uma cirurgia para reparar uma “lesão nas costas que sofreu enquanto lutava contra um lutador de sumô há oito anos”, e a luta não deu em nada.
Da mesma forma, esta não é a primeira vez que o presidente venezuelano Maduro enfrenta acusações e provocações da oposição interna e de países estrangeiros. Maduro assumiu o cargo de Presidente da Venezuela após a morte do Presidente Hugo Chávez em 2013. Nas eleições de reeleição anteriores, Maduro tinha sido criticado muitas vezes pela oposição interna e por países estrangeiros, e optou por responder fortemente a estas vozes.
Em seu discurso de vitória no dia 29, ele zombou da oposição, dizendo que a oposição “grita fraude” em todas as eleições, e disse que sua reeleição traria paz e estabilidade à Venezuela.
A oposição interna lançou uma manifestação em grande escala depois de Maduro ter anunciado a sua vitória. Os Estados Unidos também reuniram um grupo de países americanos para condenar a fraude eleitoral do atual governo. Em resposta, Maduro deu uma conferência de imprensa com a mídia internacional em Caracas, no dia 31 de julho. Na reunião, ele disse: “Não quero usar outros métodos para realizar a revolução. Esperamos continuar a seguir o caminho de Chávez”. “Se os imperialistas norte-americanos e os criminosos fascistas nos forçarem, apelarei ao povo para realizar uma nova revolução.”