A administração Biden anunciou na quinta-feira US$ 100 milhões em financiamento para melhorar a eficiência energética e a resiliência das famílias de baixa renda dos EUA às mudanças climáticas. A administração Biden também começará a aceitar inscrições na quinta-feira para um novo programa de crédito projetado para tornar mais acessível para comunidades de baixa renda a instalação de pequenos projetos solares e eólicos. Ambos os programas são financiados pela Lei de Redução da Inflação.
Novas tecnologias, como bombas de calor e painéis solares, podem poupar energia, reduzir as contas de serviços públicos e evitar emissões de gases com efeito de estufa, mas muitas vezes têm inicialmente um preço elevado. Embora os custos tendam a diminuir ao longo do tempo à medida que a adopção aumenta, isto muitas vezes deixa as famílias de baixos rendimentos em último lugar na fila. Estes programas visam reverter esta situação, fornecendo incentivos aos proprietários e promotores para facilitar a introdução destas tecnologias nas suas casas.
Os 100 milhões de dólares serão utilizados através de empréstimos e subvenções para ajudar 1.500 famílias a alcançar o “consumo zero de energia”. O Departamento de Energia define uma casa com “energia zero” como aquela que é “tão eficiente em termos energéticos que os sistemas de energia renovável podem compensar a maior parte ou todo o uso anual de energia da casa”. Por exemplo, os vencedores podem utilizar os fundos para instalar painéis solares ou reforçar telhados com melhores métodos de instalação. Eles também devem trabalhar para obter certas certificações de sustentabilidade, como a certificação LEED.
“Isto irá realmente trazer as habitações construídas na década de 1970 para este século e prepará-las para um desenvolvimento restaurador nos próximos anos”, disse Adrianne Todman, vice-secretária de Habitação e Desenvolvimento Urbano, em conferência de imprensa.
Espera-se que o novo programa de crédito de incentivo à comunidade de baixa renda anunciado na quinta-feira traga 1,8 gigawatts de investimento em energia limpa anualmente para “comunidades carentes”, de acordo com um folheto informativo da Casa Branca. Em comparação, a capacidade solar nos telhados dos EUA será de aproximadamente 40 gigawatts em 2022 (excluindo parques solares em grande escala). O programa oferece créditos fiscais de até 20 pontos percentuais para pequenos equipamentos de energia solar e eólica instalados em comunidades tribais ou de baixa renda. Este é um incentivo adicional além do crédito fiscal de investimento existente para projetos de energia limpa.
“Eu diria que o Programa de Crédito de Incentivos Comunitários de Baixa Renda é o incentivo fiscal mais significativo na história dos EUA para promover o investimento em energia limpa em comunidades de baixa renda, terras tribais e moradias populares”, disse o subsecretário de Energia, David Turk, no comunicado. “Dito isso, isso é um grande negócio e uma virada de jogo.”