O uso de dados sem fio atingiu um nível mais alto e não há evidências de que esse crescimento explosivo irá desacelerar tão cedo. De acordo com a pesquisa anual da indústria sem fio da CTIA, as redes sem fio fornecerão impressionantes 100 terabytes de dados em 2023. Isto representa um aumento de 89% em relação a 2021 e mais dados do que os usados de 2010 a 2018 juntos.
CTIA, um grupo comercial que representa a indústria sem fio dos EUA, disse que os 26 trilhões de MB de novos usos no ano passado representaram um aumento de 36% em relação a 2022 e foi o maior aumento anual em dados sem fio de todos os tempos. Isso é o suficiente para que todas as famílias na América assistissem à 1ª temporada de Dragões todos os dias durante um ano inteiro.
A Ericsson prevê que o uso de dados pelos americanos mais que triplicará até 2029.
A adoção contínua de redes 5G também ajudará a impulsionar o crescimento. A CTIA afirma que até ao final de 2023, quase 40% de todas as ligações sem fios (incluindo smartphones, dispositivos IoT e wearables) serão 5G, e mais de 330 milhões de americanos estarão cobertos por pelo menos uma rede 5G. O número total de conexões sem fio chega a 558 milhões, ou mais de 1,6 conexões para cada americano.
Espera-se que esta tendência só se intensifique nos próximos anos, à medida que os operadores de rede investem mais dinheiro no sistema. Em 2023, a indústria investirá um total de 30 mil milhões de dólares para melhorar as redes, elevando o gasto total da indústria sem fios dos EUA até à data para mais de 700 mil milhões de dólares (dos quais 190 mil milhões de dólares foram investidos desde 2018). No final de 2023, um total de 432.469 estações base estavam em operação em todo o país, um aumento de 24% em relação a 2018.
Os dados sem fio também estão mais acessíveis do que nunca. O custo por MB caiu 50% desde 2020 e 97% em relação a uma década atrás, para apenas US$ 0,002 por MB.