Meta terá que enfrentar ações judiciais de vários estados dos EUA por causa do vício em mídias sociais entre adolescentes, de acordo com uma decisão recente de um juiz federal. A Meta já havia tentado o arquivamento das ações. No entanto, a juíza distrital dos EUA, Yvonne Gonzalez Rogers, rejeitou o pedido da Meta para encerrar o processo.
O processo envolve mais de 30 estados, incluindo Califórnia e Nova York, além de outro caso na Flórida. Esses estados argumentam que o Instagram e o Facebook da Meta são prejudiciais à saúde mental dos adolescentes. Eles alegaram que a Meta projetou esses sites de mídia social de uma forma que dificultava a parada dos adolescentes e poderia levar a problemas como ansiedade e depressão.
Os estados acusam o Meta de criar intencionalmente recursos viciantes para lucrar com as vulnerabilidades dos usuários jovens. A procuradora-geral do estado de Nova York, Letitia James, apontou no processo já em 2023:
“As disparidades de saúde mental entre crianças e adolescentes estão em níveis recordes, e empresas de mídia social como a Meta são culpadas. A Meta lucra com o sofrimento das crianças e projeta intencionalmente recursos manipuladores em sua plataforma para manter as crianças viciadas em sua plataforma e, ao mesmo tempo, diminuir sua auto-estima”.
A Meta está decepcionada com as ações judiciais e afirma ter desenvolvido mais de 30 ferramentas para apoiar os adolescentes e suas famílias, incluindo recursos que limitam a exposição a conteúdos nocivos. Meta disse que os procuradores-gerais do estado deveriam ter trabalhado com as empresas de tecnologia para estabelecer padrões mais claros para o uso das mídias sociais pelos adolescentes, em vez de tomar medidas legais.
No entanto, pesquisas mostram que o uso excessivo de mídias sociais como Facebook e Instagram tem o potencial de levar a sentimentos de solidão e piorar questões relacionadas à imagem corporal. A própria pesquisa da Meta mostra que muitos adolescentes se sentem pior com seus corpos depois de usar o Instagram.
Não há um cronograma definido para o início do julgamento dessas ações. Embora os resultados possam influenciar futuras regulamentações para proteger as crianças online. Recentemente, os Estados Unidos e o Reino Unido criaram um grupo de trabalho conjunto sobre a segurança online das crianças.