A galáxia espiral em barra NGC 1385 aparece em duas imagens muito diferentes do Hubble devido ao uso de diferentes filtros especializados. Este emaranhado luminoso de estrelas e poeira é a galáxia espiral espiral NGC 1385, que fica a cerca de 30 milhões de anos-luz de distância da Terra. A mesma galáxia é o tema de outra Imagem da Semana do Hubble (veja a imagem abaixo), mas as duas imagens são visivelmente diferentes.
Esta imagem mais recente tem mais tons rosa e castanho-avermelhados, enquanto a imagem anterior era dominada por azuis mais frios. Esta diferença de cor não é apenas uma escolha criativa, mas também técnica, para mostrar a diferença na quantidade e tipo de filtros utilizados na recolha dos dados, que serviram para produzir as duas imagens.
Aprenda sobre a tecnologia de imagem telescópica
É compreensível que haja alguma confusão quando imagens da mesma galáxia tiradas duas vezes pelo mesmo telescópio mostram diferenças tão grandes nas duas imagens diferentes.
A razão é que, como todos os telescópios poderosos usados por astrónomos profissionais para investigação científica, o Hubble está equipado com uma série de filtros. Esses componentes altamente especializados têm pouca semelhança com os filtros usados nas redes sociais: esses filtros controlados por software são adicionados depois que a imagem é tirada, resultando na perda de informações da imagem, pois certas cores são exageradas ou reduzidas para efeito estético.
Em contraste, um filtro de telescópio é uma peça de hardware físico que permite que apenas comprimentos de onda específicos de luz entrem no telescópio durante a coleta de dados. Isto resulta numa perda de luz, mas significa que os astrónomos podem detectar partes extremamente específicas do espectro electromagnético. Isto é útil de várias maneiras; por exemplo, processos físicos dentro de certos elementos fazem com que eles emitam luz em comprimentos de onda muito específicos, e o filtro pode ser otimizado para esses comprimentos de onda.
Veja a imagem desta semana e a imagem anterior do NGC1385. Qual é a diferença? Você consegue ver os detalhes extras (devido aos filtros extras usados) na imagem desta semana?