Na quinta-feira, Musk, o homem mais rico do mundo, e ex-candidato presidencial dos EUA, Ramaswamy, visitou o Capitólio pela primeira vez em nome do recém-criado Departamento de Eficácia Governamental dos EUA (DOGE), e discutiu o plano do presidente eleito Trump de "reorganizar" o governo federal com membros republicanos do Senado e da Câmara dos Representantes em uma reunião a portas fechadas.
Trump já nomeou os dois gigantes empresariais para liderar o DOGE, que visa reformar abrangentemente o governo dos EUA e cortar o orçamento fiscal em até 6,8 biliões de dólares no último ano fiscal. O próprio Musk anunciou uma meta de poupança orçamental de 2 biliões de dólares – embora não tenha especificado como irá atingir essa meta nem fornecido um calendário específico.
A julgar por esta primeira visita ao Capitólio, fica claro que o “Ministro Ma” foi calorosamente recebido pelos congressistas republicanos. O próprio Musk parecia bastante relaxado – um de seus filhos estava montado em seus ombros quando ele entrou na sala de conferências.
Os legisladores prometeram trabalhar em estreita colaboração com Musk e Ramaswamy para simplificar o governo federal. O presidente da Câmara, Mike Johnson, disse: "Há muito tempo lamentamos o tamanho e o alcance do governo, que se tornou muito grande. Francamente, o governo está muito inchado. Ele faz muitas coisas, mas quase nada bem."
Numa reunião privada entre Musk e Ramaswamy com legisladores, a deputada Virginia Foxx, que lidera o Comité de Educação e Força de Trabalho da Câmara, chegou a dizer: “Dei-vos uma agência inteira para cortarem”.
De acordo com um participante, as palavras de Foxx foram rapidamente recebidas com aplausos e risadas.
O senador John Thune se tornará o líder da maioria no Senado em janeiro. Depois de se reunir em particular com Musk na quinta-feira, ele disse que suas discussões com Musk não entraram em detalhes dos cortes específicos que o DOGE almejava, mas sim discutiram os objetivos da equipe de forma mais ampla.
Johnson descreveu a reunião como uma “sessão de brainstorming” e disse que os republicanos estavam preparando as bases para o próximo Congresso. Ele disse que parte do trabalho poderia obter apoio bipartidário.
O apoio do Congresso é indispensável
É claro que Musk dependerá em grande parte do apoio do Congresso para atingir os seus objectivos de corte orçamental, especialmente quando se trata de medidas politicamente desafiantes, como cortes nas despesas militares ou outras despesas discricionárias. Muitos analistas questionam actualmente se o DOGE pode conseguir cortes orçamentais profundos sem reduzir a Segurança Social, o Medicare e o Medicaid.
No novo Congresso que tomará posse no próximo ano, os republicanos na Câmara dos Representantes deterão uma estreita maioria de assentos, e os republicanos no Senado não terão uma grande vantagem sobre os democratas, com um número de assentos de 53:47, o que tornará mais difícil a promulgação de reformas drásticas.
Trump prometeu não cortar os benefícios da Segurança Social ou do Medicare. Ramaswamy também disse em uma entrevista em um fórum na quarta-feira que o DOGE procuraria desperdício e fraude nesses programas, mas não pressionaria por cortes generalizados de benefícios.
O senador republicano Joni Ernst, de Iowa, disse que durante a primeira administração de Trump, os legisladores que estavam focados em encontrar maneiras de cortar os gastos do governo também consideravam os gastos do governo um desperdício demais, mas lutaram para encontrar aliados suficientes no Congresso para aprovar reformas. “Desta vez, temos Ramaswamy e Musk no comando e trabalharemos para salvar os contribuintes americanos do desperdício, fraude e abuso do governo.”
Alguns legisladores sugeriram que o orçamento da defesa poderia ser uma área onde a organização poderia erradicar o desperdício. O deputado democrata Ro Khanna, da Califórnia, citou a experiência de um comitê especial estabelecido durante a era Truman na década de 1940, que era o principal responsável por investigar o desperdício e o favoritismo na produção militar. Khanna disse em