Um novo estudo publicado no JAMA Health Forum acredita que as taxas de obesidade nos Estados Unidos diminuíram pela primeira vez em uma década, em parte devido a medicamentos populares para perda de peso, como a semaglutida. De acordo com os dados do relatório, o número de pessoas obesas nos Estados Unidos tem aumentado constantemente, e o IMC médio (índice de massa corporal) também aumentou junto com ele. Mas em 2023 a situação mudou: a proporção de obesos (IMC maior ou igual a 30) caiu de 44,1% no ano anterior para 43,96%.



Os pesquisadores disseram que a diminuição foi pequena, mas significativa. As maiores mudanças ocorreram no sul dos Estados Unidos, onde os medicamentos prescritos estão mais concentrados, segundo a análise. Isto levou a relatórios que sugerem que os medicamentos da Novo Nordisk e da Eli Lilly podem estar a desempenhar um papel na epidemia de obesidade nos EUA.

Benjamin Rader, pesquisador do Hospital Infantil de Boston que liderou o estudo, disse à mídia: “Já estamos vendo os efeitos nos dados”. Rader e seus colegas acompanharam a epidemia de obesidade na última década, analisando milhões de registros eletrônicos de saúde e dados de sinistros de seguros.

Eles usaram sinistros de seguros para mapear a distribuição de medicamentos prescritos como Ozempic e Mounjaro. Esses medicamentos GLP-1 podem retardar o esvaziamento gástrico, aumentar a saciedade e suprimir o apetite, reduzindo assim efetivamente a ingestão de alimentos e conseguindo a perda de peso.

Atualmente, milhões de americanos lutam contra a obesidade, o que aumenta o risco de problemas de saúde perigosos, como diabetes e doenças cardíacas. Uma investigação da The Lancet mostra que se a crescente taxa de obesidade nos Estados Unidos não for revertida, irá pressionar o sistema de seguro médico e aumentar significativamente os custos médicos nos próximos 25 anos.

Os especialistas mencionaram que os medicamentos seguros e eficazes para a perda de peso têm o potencial de mudar esta trajetória, mas a sua utilização tem sido dificultada pela escassez de oferta e pelos preços elevados. Em resposta, Rader disse que mesmo diante desses desafios, esses medicamentos estão começando a ter impacto.

“Embora a obesidade continue a ser um problema de saúde pública considerável, o declínio observado na prevalência da obesidade representa uma reversão encorajadora em relação aos aumentos anteriores a longo prazo”, escreveram os investigadores.

Tal como mencionado acima, o impacto do medicamento foi mais pronunciado no Sul, onde as taxas de obesidade caíram para 45%, contra 46% no ano anterior. Em toda a região, uma média de 6% dos moradores recebeu receita do medicamento, ante 5,1% no Centro-Oeste, 4,4% no Nordeste e 3,4% no Oeste.

O relatório reconhece que pessoas obesas no sul estão a morrer de coronavírus em números desproporcionalmente elevados, o que pode ter afectado as suas conclusões. Mas disseram que a maior concentração de mortes por COVID-19 ocorreu mais cedo, o que não explica o declínio da obesidade.

Rader espera que, à medida que o acesso a estes medicamentos aumenta, as condições de saúde relacionadas com a obesidade, como as doenças cardiovasculares, diminuam. Atualmente, menos de 20 estados têm cobertura do Medicaid para medicamentos para perda de peso.