O Ministério da Defesa do Reino Unido revelou que está testando uma futura arma que pode abater drones simplesmente emitindo ondas de rádio. Notavelmente, cada “dose” custa menos do que “um pacote de tortas”. A Arma de Energia Direcionada por Radiofrequência (RFDEW) está em desenvolvimento há algum tempo, mas os soldados britânicos recentemente tiveram a oportunidade de testá-la.
A Unidade Real de Teste e Desenvolvimento de Artilharia do Exército, trabalhando com o 7 Grupo de Defesa Aérea, conduziu um teste de tiro real bem-sucedido no oeste do País de Gales. Isto marca a primeira vez que as Forças Armadas Britânicas usaram o sistema contra um sistema aéreo não tripulado (UAS). Ao contrário das armas de energia laser que utilizam feixes concentrados de energia, o RFDEW bombardeia drones e mísseis com radiofrequências de alta potência para os desactivar, fritando efectivamente a sua electrónica interna.
Os sistemas de armas a laser provaram a sua eficácia contra drones individuais e outras aeronaves, mas enfrentam desafios quando lidam com enxames de drones. É aqui que o RFDEW mostra um potencial excepcional.
Durante o teste, a equipe de defesa aérea do Exército detectou, rastreou e atacou com sucesso vários alvos de drones a uma distância de até um quilômetro. Impressionantemente, cada ataque custa apenas cerca de 10 centavos (13 centavos).
O ensaio RFDEW é um marco importante não só para o programa energético dirigido do Reino Unido, mas também para o rápido desenvolvimento da tecnologia militar. Um comunicado de imprensa emitido pelo governo britânico enfatizou que o RFDEW tem um alto grau de automação, pode ser operado por apenas uma pessoa, tem alta precisão e é relativamente barato, e pode efetivamente eliminar ameaças em terra, no ar e até na água.
Este último ponto é importante, mostrando que pode ser usado contra outras ameaças além dos drones e mísseis aéreos. O sistema também é flexível na implantação e pode ser instalado em qualquer veículo militar.
A tecnologia foi desenvolvida pela empresa de defesa britânica Thales em cooperação com QinetiQ, Teledynee2v e outras empresas. O desenvolvimento desta tecnologia apoia mais de 135 empregos qualificados de engenharia no Reino Unido.
Compreensivelmente, altos funcionários do governo estão entusiasmados com o sucesso do ensaio. A secretária de Defesa, Maria Eagle, chamou-o de “mais um passo em frente para uma arma soberana potencialmente revolucionária” que ajudaria o Reino Unido a manter uma “vantagem crítica contra as ameaças emergentes que enfrentamos”.
No entanto, a implementação real do RFDEW ainda pode levar algum tempo. É provável que sejam necessários testes e ajustes significativos antes que os ataques por ondas de rádio se tornem a doutrina militar britânica padrão.