Desde o lançamento do Optimus pela Tesla, o primeiro protótipo de robô humanóide, até a popularidade contínua do conceito de IA este ano, os robôs humanóides, como a interface entre a IA e o mundo físico, tornaram-se outro novo alvo para integração entre domínios depois dos carros voadores.Em 25 de dezembro, quando Li Xiang, presidente da Li Auto, respondeu se construiria um robô humanóide, ele disse que a probabilidade é definitivamente de 100%, mas o ritmo não é o mesmo de agora. "Se não conseguimos nem resolver os carros autônomos L4, como podemos resolver (cenários de aplicação) mais complexos? O carro é o robô mais simples. Se o carro não conseguir realizá-lo, outros robôs de inteligência artificial ainda serão muito limitados."
Embora Li Xiang acredite que ainda não é o momento ideal para a entrada ideal no campo dos robôs humanóides, os OEMs envolvidos na direção inteligente e na tecnologia de IA têm gradualmente entrado no campo. Além da Tesla, as marcas chinesas BYD, GAC, Chery Automobile, Xiaomi, Thalys, Xpeng Motors, SAIC, Changan Automobile e Dongfeng Motor estão todas envolvidas no campo dos robôs humanóides.
"Uma tendência muito interessante surgiu na indústria automobilística na era da inteligência artificial - 'na estrada' são carros inteligentes, 'voar' são carros voadores e indústrias de baixa altitude, e 'em pé' são robôs humanóides e inteligência incorporada." De acordo com Zhang Yongwei, vice-presidente e secretário-geral da Associação dos 100 Veículos Elétricos da China, a indústria de automóveis inteligentes está se desenvolvendo ainda mais em uma indústria inteligente convergente.
Geralmente, acredita-se na indústria que as tecnologias das empresas automóveis em áreas como a condução autónoma, sensores, visão mecânica e inteligência artificial têm muitas semelhanças com o desenvolvimento de robôs humanóides, e há também muitas sobreposições na cadeia de abastecimento. Ao mesmo tempo, as fábricas de automóveis também são cenários importantes para a aplicação de robôs humanóides, que podem formar um ciclo fechado comercial de P&D, fabricação e aplicação, e podem se espalhar para mais cenários de aplicação, acelerando o ritmo de comercialização de robôs humanóides.
A partir do estágio atual, as empresas automobilísticas estão traçando principalmente o caminho do robô por meio de autopesquisa, desenvolvimento cooperativo, investimento em empresas iniciantes, etc. Em termos de autopesquisa, em 8 de dezembro, foi revelado o robô inteligente incorporado de segunda geração desenvolvido de forma independente pelo Grupo GAC. "Desde que o Grupo GAC iniciou a pesquisa e o desenvolvimento de robôs inteligentes incorporados, ele se concentrou em contar com a cadeia industrial madura de veículos inteligentes conectados de nova energia para compartilhar os custos de P&D por meio do compartilhamento de chips, lidar e outros componentes do lado do veículo, além de personalizá-los e desenvolvê-los de acordo com padrões de nível de veículo para melhorar o desempenho e, ao mesmo tempo, garantir qualidade de ponta." disse Liu Jujiang, diretor do Departamento de Tecnologia Avançada do Instituto de Pesquisa GAC.
Também conduzindo pesquisa e desenvolvimento independente está a Xpeng Motors. No início de novembro, a Xpeng Motors lançou seu novo robô humanóide de IA autodesenvolvido, Iron, em Guangzhou. Segundo relatos, o robô Iron foi colocado em treinamento prático na fábrica da Xpeng Motors em Guangzhou e está principalmente envolvido no processo de produção do modelo Xpeng P7+.
A Chery Automobile é representante do desenvolvimento cooperativo. Em abril deste ano, a Chery Automobile se uniu à empresa de IA Aimoga para desenvolver em conjunto o robô humanóide Mornine, entrando na pista dos robôs humanóides. Mornine é um robô humanóide com inteligência artificial avançada que pode compreender com precisão as intenções de interação da linguagem humana e convertê-las em estratégias de ação específicas e produção de linguagem. Diferente da prática convencional de muitos fabricantes de automóveis que aplicam principalmente robôs nas linhas de produção de automóveis para melhorar a eficiência da produção, a Chery estabeleceu uma nova função para Mornine – guia de compras da loja.
A SAIC entrou no campo dos robôs humanóides investindo em empresas de robôs. Em março deste ano, a SAIC Venture Capital participou da rodada A3 de financiamento estratégico da Zhiyuan Robot, uma empresa de robôs humanóides. Além da SAIC Venture Capital, as instituições de investimento de capital privado da SAIC Financial Holdings, Shangqi Capital e Hengxu Capital, também estão aumentando sua exploração de "investir antecipadamente, investir em pequenas empresas e investir em tecnologia". Entre eles, a Shangqi Capital participou da rodada A de financiamento estratégico da LimXDynamics, uma startup geral de robôs, em julho deste ano, e a Hengxu Capital está estudando e promovendo alvos potenciais relacionados.
Como a primeira empresa automobilística a desenvolver robôs humanóides, o conceito de robô humanóide da Tesla foi proposto pela primeira vez em agosto de 2021, e o protótipo fez sua estreia em setembro do ano seguinte. Em março de 2023, a Optimus demonstrou pela primeira vez uma marcha estável, caminhar e agarrar com ambas as mãos; em dezembro do mesmo ano, a Tesla lançou a geração Optimus 2, que melhorou estabilidade, flexibilidade, velocidade, leveza e outros aspectos. A partir de 10 de dezembro deste ano, a Tesla atualizou o vídeo de caminhada às cegas ao ar livre do Optimus, o que aprimorou suas capacidades de aplicação em ambientes complexos. No futuro, irá cooperar com soluções visuais e otimizar a marcha.
A razão pela qual cada vez mais empresas automobilísticas escolhem esse caminho é porque valorizam os benefícios econômicos de longo prazo dos robôs humanóides. O CEO da Tesla, Musk, enfatizou repetidamente que o projeto do robô Optimus da Tesla será mais valioso do que o seu negócio automotivo e o FSD. Ele até previu que, em 2040, o número de robôs humanóides poderá exceder os humanos. "Em 2025, o robô humanóide Optimus da Tesla será produzido em massa ao nível de 1.000 unidades, marcando o primeiro ano de produção em massa de robôs humanóides; em 2026, o Optimus será produzido em massa e exportado, e a procura a longo prazo atingirá dezenas de milhares de milhões de unidades." Musk prevê.
De acordo com o "Relatório de Pesquisa da Indústria de Robôs Humanóides" divulgado na Conferência Mundial de Inteligência Artificial de 2024, até 2024, o tamanho do mercado de robôs humanóides da China atingirá aproximadamente 2,76 bilhões de yuans; até 2029, espera-se que o tamanho do mercado se expanda para 75 bilhões de yuans, representando 32,7% do mercado global; até 2035, espera-se que esse tamanho de mercado aumente ainda mais, para 300 bilhões de yuans.