A futurística “Cidade Tecido” da Toyota, construída no local de uma antiga fábrica de automóveis no Japão, está prestes a receber seus primeiros moradores. No Consumer Electronics Show desta semana, a gigante automobilística japonesa deu ao público uma atualização sobre o projeto de US$ 10 bilhões, que, segundo ela, se tornará um “laboratório vivo” onde as pessoas poderão viver enquanto testam projetos futuros. A Toyota disse que o projeto concluiu a “primeira fase” de construção e está programado para ser lançado oficialmente em 2025.

O presidente da Toyota, Akio Toyoda, disse na conferência de imprensa da CES de hoje: “WovenCity não é apenas um lugar para viver, trabalhar e se divertir, mas também um lugar onde as pessoas podem inventar e desenvolver uma variedade de novos produtos e novas ideias”.

A Toyota anunciou o WovenCity pela primeira vez na CES 2021. Na época, a empresa disse que seria um “protótipo para a cidade do futuro”, onde poderia testar veículos autônomos, designs de ruas inovadores, tecnologia de casa inteligente, robótica e novos produtos de mobilidade em pessoas reais que viveriam lá em tempo integral.

Agora, o dia da mudança está se aproximando rapidamente. A Toyota disse que receberá os primeiros 100 residentes de WovenCity no outono de 2025, e todos serão funcionários da Toyota ou de sua subsidiária WovenbyToyota. A comunidade se expandirá gradualmente para incluir “inventores externos e suas famílias”, que serão convidados a se mudar para a nova cidade. A Toyota disse que a primeira fase da cidade acabará abrigando 360 moradores.

A Toyota chama esses primeiros residentes de "Tecelões", acrescentando que eles "compartilham uma paixão pela 'mobilidade expandida' e um compromisso com a construção de uma sociedade mais próspera". Ao participar em atividades de cocriação, a Weavers contribuirá para a realização de todo o potencial da WovenCity”.

Ainda assim, o primeiro grupo de “inventores” identificados pela Woven City está principalmente na indústria de serviços alimentares, incluindo uma empresa de máquinas de venda automática e uma startup que espera “explorar o valor potencial do café através de uma experiência futurística de café”.

A Toyota também mencionou outras ideias em seu comunicado à imprensa, incluindo o fornecimento de cadeiras de rodas elétricas de alta potência para pessoas com deficiência que desejam experimentar a emoção das corridas. Ele também apresentou ideias como drones pessoais que poderiam rastrear corredores para melhorar a segurança e “robôs de estimação” para idosos.

A "Cidade Tecido" está localizada no sopé do Monte Fuji e inclui edifícios projetados pelo famoso arquiteto dinamarquês Bjarke Ingels. A meta para a segunda fase e as subsequentes é construir moradias e instalações suficientes para abrigar até 2.000 pessoas durante todo o ano, alimentadas pela tecnologia de célula de combustível de hidrogênio da empresa.

O nome "Weaving City" refere-se à união de três tipos diferentes de ruas ou caminhos, cada um destinado a um tipo específico de usuário. Um deles é apenas para veículos mais rápidos. A segunda rua é uma mistura de bicicletas, patinetes e outros dispositivos de mobilidade pessoal e de pedestres de baixa velocidade. O terceiro caminho será um passeio semelhante a um parque, apenas para uso de pedestres.

Não está claro como Woven City se encaixará nos futuros planos de transporte da Toyota. A Toyota é uma das maiores montadoras do mundo, mas ficou para trás quando se trata de veículos elétricos. A empresa tem uma infinidade de veículos híbridos, mas apenas um veículo totalmente elétrico nos EUA, o BZ4X, embora tenha dito que um SUV de três fileiras será lançado em breve.

Não é novidade que as montadoras usem grandes extensões de terreno para construir campos de provas em cidades falsas para testar novos veículos. As cidades corporativas existem há décadas; Elon Musk, por exemplo, está construindo o seu próprio no Texas para abrigar funcionários da Tesla e da SpaceX.

Mas o que a Toyota propõe é uma evolução dramática do conceito: uma cidade real povoada por pessoas reais que viveriam na visão de futuro da montadora. E é aqui que pode haver problemas. O Google encontrou problemas semelhantes com seu projeto Sidewalk Labs em Toronto, onde a oposição dos residentes à vigilância e à coleta de dados levou ao eventual fracasso do projeto.

A Toyota espera evitar os mesmos problemas melhorando a qualidade de vida dos residentes de WovenCity. O projeto recebeu a primeira "Certificação LEED Community Platinum" do Japão, o nível mais alto do sistema.