A SpaceX conduziu um teste de fogo estático completo de seu impulsionador Starship Super Heavy, que provavelmente usará em seu oitavo vôo. Depois que o estágio final do voo 7 explodiu acidentalmente durante o voo 7, a empresa atrasou as atualizações do voo 8 enquanto trabalha com a Administração Federal de Aviação (FAA) na investigação do acidente.
No entanto, com o teste de fogo estático do booster concluído, a SpaceX provavelmente já sabe quando a investigação da FAA permitirá o lançamento do próximo vôo de teste da Starship.
A SpaceX acelerou ontem o ritmo de testes potenciais da Starship 8 depois que a empresa moveu o impulsionador Super Heavy para a plataforma de lançamento na noite do fim de semana. O foguete então passou por uma ignição estática total, primeiro relatada pela mídia local e depois confirmada pela empresa nas redes sociais.
O foguete Super Heavy executou uma ignição estática completa, e a SpaceX mais tarde confirmou que era uma corrida completa. O fogo estático é um dos testes finais antes do lançamento, e um fogo estático na primeira quinzena de fevereiro pode significar que a Starship 8 voará mais cedo do que o esperado.
O registro da SpaceX junto à Comissão Federal de Comunicações (FCC) lista 24 de fevereiro como a janela de lançamento. No entanto, a data final de lançamento dependerá da investigação da empresa sobre o acidente do voo Starship 7, que ao que tudo indica ainda está em andamento.
O CEO da SpaceX, Elon Musk, compartilhou outra imagem do X depois que o teste de ignição estática foi bem-sucedido. Esta imagem mostra o estágio superior da nave estelar e sugere que a SpaceX poderá testar a espaçonave a seguir. A ignição estática da espaçonave foi bem-sucedida e os engenheiros não encontraram anomalias ou dados incomuns, o que significa que o único teste restante antes do voo foi um ensaio completo molhado na plataforma de lançamento.
Como o estágio superior não conseguiu cumprir a maioria, senão todos, os objetivos do teste no voo 7, o voo 8 da nave estelar deve ser uma repetição do teste de janeiro. Não se sabe se a SpaceX ainda planeja submeter a espaçonave a pressões extremas, mas o certo é que a empresa terá que aumentar a frequência dos testes. 2025 é um ano crítico para o programa Starship, especialmente porque a SpaceX deve provar o reabastecimento em órbita do banco de propelente.
O local de lançamento é a peça central do Sistema de Pouso Humano (HLS) da NASA, projetado para pousar os primeiros humanos na Lua desde a era Apollo. A SpaceX também teve que capturar a espaçonave com uma torre de lançamento para demonstrar a reutilização do segundo estágio. Embora a reutilização não seja essencial para as missões da Starship, é essencial para reduzir o custo das missões a Marte e à Lua.
Antes da queda do sétimo vôo da nave estelar, Musk havia sugerido que sua empresa poderia usar o dispositivo de retransmissão da torre no oitavo vôo se a espaçonave pousasse com sucesso na água. A SpaceX também usou hardware de retransmissão em seu sétimo vôo, mas o futuro do retransmissor não está claro depois que a nave estelar explodiu durante um vôo em janeiro.