A empresa norueguesa de robótica 1X lançou seu mais recente robô doméstico, NeoGamma, na sexta-feira. O sistema humanóide sucederá ao NeoBeta, lançado em agosto. Tal como as gerações anteriores, o NeoGamma é um protótipo concebido para testes em ambiente doméstico. Imagens do robô mostram que ele pode realizar tarefas domésticas, como fazer café, lavar roupa e passar aspirador.

1X diz que o robô bípede sairá do laboratório para testes domésticos limitados, mas a empresa é rápida em acrescentar que o Gamma ainda está muito longe do lançamento e implantação comercial.

NeoGamma representa o lado mais suave da indústria de robôs humanóides - tanto figurativa quanto literalmente. A 1X projetou o robô com uma aparência mais amigável e roupas protetoras de malha de náilon. Este último tem como objetivo reduzir os danos que os robôs podem causar quando entram em contato com humanos.

NeoGamma nasceu de uma longa linha de robôs humanóides de empresas como Agility, Apptronik, BostonDynamics, Figure e Tesla. Embora empresas como a Figure já estejam executando sistemas robóticos em laboratórios que simulam ambientes domésticos, todas estão priorizando implantações em armazéns e fábricas. A abordagem “família em primeiro lugar” do 1X o torna único entre seus concorrentes diretos.

Os robôs domésticos sempre foram uma questão espinhosa. Além dos aspiradores robôs produzidos por empresas como a iRobot, nenhum robô chegou ao mercado ainda. Isto não ocorre porque não há tentativa, mas porque a tecnologia simplesmente não existe.

Os robôs domésticos devem ser úteis, confiáveis, acessíveis e muito mais seguros que os robôs industriais. Isto é ainda mais importante considerando que a tecnologia antiga provavelmente será um dos principais alvos dos robôs humanóides domésticos. À medida que a idade média da população aumenta, a vida independente dos idosos tornar-se-á um objectivo tecnológico cada vez mais importante.

Além de uma carcaça mais macia, 1X aponta os avanços no sistema de inteligência artificial a bordo do Gamma como um fator chave no projeto de robôs mais seguros. Esses sistemas exigem extrema consciência do ambiente ao seu redor para evitar possíveis danos a pessoas ou propriedades. As operações remotas também são uma parte importante da conversa sobre segurança. Embora a autonomia total seja o objectivo final para a maioria das pessoas, também é importante que os humanos sejam capazes de assumir o controlo do sistema em situações de emergência, especialmente em residências.

Além de seu foco exclusivo, o 1X chamou a atenção de muitos na indústria pela primeira vez quando o OpenAI foi anunciado como um dos primeiros apoiadores. Para muitos, o conceito de inteligência incorporada (inteligência artificial com presença física) é o próximo passo lógico no mundo incandescente da inteligência artificial generativa. Desde então, a OpenAI tem protegido suas apostas no espaço humanóide, tanto com um investimento na rival Figure quanto com numerosos rumores em torno das ambições robóticas internas do fabricante do ChatGPT.

A IA generativa desempenha um papel importante nos robôs humanóides, incluindo a criação de interações verbais mais naturais entre humanos e robôs. Assim como a Figure, a 1X está construindo seus próprios modelos internos com o objetivo de melhorar a fala e a linguagem corporal do robô. Não está claro quantos dos recursos novos e aprimorados do Gamma são o resultado da parceria da empresa com a OpenAI ou da aquisição da startup KindHumanoid da Bay Area pela empresa em janeiro.

A 1X não revelou quantos NeoGammas produziu ou produzirá ao longo da vida do robô beta. Enquanto isso, o vídeo do produto lançado na sexta-feira é melhor visto como uma prova de conceito, mostrando como a criação de Ne-Yo funcionará em um ambiente doméstico.

Embora estejamos a ver as primeiras implementações de sistemas semelhantes aos humanos ultrapassarem a fase piloto em ambientes industriais, estes sistemas ainda têm um longo caminho a percorrer em termos de preço, fiabilidade, segurança e funcionalidade antes de podermos discutir seriamente a sua trazida para casa.