O novo iPhone 16e está equipado com o modem C1 personalizado da Apple para conectividade 5G e LTE, enquanto todos os outros modelos atuais de iPhone contam com modems Qualcomm. Embora seja improvável que o usuário médio se importe com essa mudança, é um grande problema para a Apple, que vem desenvolvendo seu próprio modem celular desde pelo menos 2018, com muitas reviravoltas ao longo do caminho.
Ainda estamos aguardando os resultados dos testes de velocidade do modem C1, mas espera-se que o primeiro modem da Apple ofereça velocidades 5G mais lentas do que o modem Snapdragon X75 da Qualcomm. O objetivo da Apple é certamente igualar ou até mesmo superar a Qualcomm em desempenho de modem, mas esse objetivo pode levar vários anos.
Ao mesmo tempo, a Apple disse que o modem C1 se tornou o modem com maior eficiência energética do iPhone, tornando a duração da bateria do iPhone 16e a mais longa de todos os modelos de iPhone de 6,1 polegadas, incluindo o iPhone 16 normal. Todos sabemos que a Apple possui excelentes recursos de integração de software e hardware, e este é o exemplo mais recente disso.
A Apple já disse muitas vezes que o modem C1 é apenas o começo. Num comunicado de imprensa divulgado esta semana, a empresa destacou o seu compromisso com a produção americana e sugeriu fortemente o lançamento de mais dispositivos com modems 5G personalizados no futuro.
Extraído do edital, com destaque destacado pelo autor:
Apple C1 escreve um novo capítulo para o desenvolvimento da tecnologia Apple Silicon. É o resultado de anos de investimento em P&D e dos esforços de milhares de engenheiros. Apple C1 é o início de uma estratégia de longo prazo,Isso permitirá que a Apple inove e otimize sistemas de modem para mais produtos.
Quais dispositivos poderão apresentar os próximos modems projetados pela Apple?
De acordo com Ming-Chi Kuo, analista da cadeia de suprimentos da Apple, o ultrafino iPhone 17 Air lançado ainda este ano também usará o modem C1. Além disso, as configurações celulares do iPad 11 também seriam candidatas ideais para o modem C1. Espera-se que a Apple lance o iPad 11 em março ou abril.
Além disso, Mark Gurman da Bloomberg relata que a Apple considerou adicionar modems 5G aos futuros modelos Mac e Vision Pro.
A Apple admitiu publicamente que começará a desenvolver futuros processadores da série A para iPhones com quatro anos de antecedência, e isso provavelmente se aplicará também aos modems da série C. Gurman e outros disseram que a Apple já está desenvolvendo modems C2 e C3. Para o modem C2, a Apple espera adicionar suporte 5G de ondas milimétricas. Para o modem C3, o objetivo é obviamente superar o modem da Qualcomm.
Todos os quatro modelos do iPhone 18 e iPad Pro podem apresentar modems C2. Indo um passo além, espera-se que a Apple integre o modem aos chips da série A do iPhone.
Por que a Apple está desenvolvendo seu próprio modem para iPhone? Primeiro, elimina o risco de depender de fornecedores externos, especialmente peças de fonte única, como modems Qualcomm. Em segundo lugar, o relacionamento da Apple com a Qualcomm tem sido difícil. As duas empresas já chegaram a um acordo judicial e prorrogaram o acordo de fornecimento de modem para iPhones até março de 2027, mas a Apple provavelmente desejará evitar prorrogar ainda mais o contrato.
A Apple inicialmente tentou reduzir sua dependência da Qualcomm usando modems Intel em alguns modelos de iPhone, do iPhone 7 ao iPhone 11. No entanto, esta foi uma decisão controversa, pois os testes mostraram que os modems Intel não tinham um desempenho tão bom quanto os modems Qualcomm. Quando os modelos do iPhone 12 inauguraram a era 5G, a Apple voltou a usar exclusivamente modems Qualcomm, mas também decidiu projetar seus próprios modems como uma solução de longo prazo. Em 2019, a Apple adquiriu a maior parte do negócio de modems para smartphones da Intel e agora o modem C1 foi finalmente lançado após anos de desenvolvimento.
Num futuro próximo, todos os dispositivos móveis da Apple serão equipados com modems da série C.