A montadora alemã Mercedes-Benz Group e suas subsidiárias na China planejam demitir até 15% de seus funcionários na China, com as demissões concentradas principalmente nos departamentos financeiro e de vendas, disseram duas pessoas familiarizadas com o assunto. A mudança ocorre no momento em que a Mercedes-Benz enfrenta uma pressão competitiva crescente na China, o maior mercado automotivo do mundo.
Fontes disseram que a Mercedes-Benz Auto Finance Co., Ltd. e a Beijing Mercedes-Benz Sales and Service Co., Ltd. suportarão o impacto das demissões. As duas empresas estão em desvantagem ao competir com instituições financeiras chinesas, incluindo bancos estatais, que são capazes de oferecer aos compradores de automóveis pacotes de empréstimos automóveis mais atraentes, disseram pessoas familiarizadas com o assunto.
É relatado que a Mercedes-Benz iniciou procedimentos de demissão, incluindo a não renovação dos contratos de alguns funcionários com prazo determinado, e o ritmo de demissões acelerou significativamente este mês. Porém, pessoas familiarizadas com o assunto enfatizaram que ainda existem variáveis no plano de demissões da Mercedes-Benz. A empresa ainda não tomou uma decisão final sobre a escala específica de demissões, e o índice real de demissões pode ser inferior a 15%.
Não está claro se as demissões afetarão a sede da Mercedes-Benz na China ou as unidades de produção de suas joint ventures com empresas chinesas. O Mercedes-Benz Group China disse num comunicado em resposta à Bloomberg que a empresa tem trabalhado em estreita colaboração com os funcionários para ajustar as estratégias operacionais com base no ambiente competitivo e na procura do mercado.
A decisão da Mercedes-Benz reflete as dificuldades enfrentadas pelas montadoras estrangeiras no mercado chinês. Com a forte ascensão de marcas locais como a BYD, as marcas automóveis estrangeiras tradicionais estão a perder rapidamente quota de mercado. Essas marcas locais conquistaram o favor de muitos consumidores ao trazer rapidamente veículos elétricos de alta tecnologia para o mercado. Juntamente com a crescente pressão descendente sobre a economia, os consumidores chineses tornaram-se mais cautelosos nas decisões de consumo, o que agrava ainda mais as dificuldades das montadoras estrangeiras.
Na verdade, a Mercedes-Benz não é a única empresa automóvel estrangeira que procura agilizar as suas operações no mercado chinês. No ano passado, houve relatos de que a Porsche estava cortando empregos na China. Além disso, um porta-voz do Grupo BMW revelou que a BMW China não renovou contratos com alguns funcionários no ano passado, o que afetou 2% a 5% dos funcionários, e planeja tomar medidas semelhantes este ano.
É importante notar que os dados divulgados pela Mercedes-Benz no mês passado mostraram que as vendas de automóveis na China no ano passado caíram 7% em relação ao ano anterior. Este desempenho também arrastou as entregas globais de automóveis no ano passado. Enfrentando o ambiente de mercado cada vez mais severo, as empresas automóveis estrangeiras estão a ajustar as suas estratégias na China para fazer face aos desafios dos concorrentes locais.