Os usuários do Uber em Austin agora podem escolher entre táxis autônomos Waymo e motoristas humanos. As duas empresas lançaram oficialmente o serviço de táxi autônomo WaymoonUber em Austin na terça-feira, parte de uma parceria que vem se aprofundando nos últimos meses. O serviço é lançado poucos dias antes do início do SXSW, a conferência anual de tecnologia, música, cinema e comédia, em Austin.

A partir de hoje, os usuários do Uber poderão ser encaminhados a um táxi autônomo Waymo quando solicitarem uma viagem. De acordo com o Uber, os usuários ainda podem escolher veículos dirigidos por humanos em vez de táxis autônomos. O preço para ambas as opções será o mesmo.

Se os usuários do Uber quiserem aumentar suas chances de encontrar o Waymo, eles podem fazer essa escolha na seção “Preferências de viagem” em “Configurações” no aplicativo Uber.

Uber e Waymo não informaram quantos táxis autônomos estarão na frota de Austin. As duas empresas compartilham uma frota WaymoAV que crescerá para centenas de veículos em Austin e Atlanta nos próximos anos.

Waymo e Uber já foram rivais ferrenhos, mas tornaram-se mais harmoniosos nos últimos anos. Os carros autônomos da Waymo estarão disponíveis no aplicativo Uber em Phoenix a partir de outubro de 2023. No ano passado, as duas empresas expandiram sua parceria com planos de lançar um serviço de táxi autônomo mais exclusivo “WaymoonUber” em Austin e Atlanta em 2025. (Ainda não disponível em Atlanta).

A estrutura do serviço “WaymoonUber” antecipa o papel de ambas as empresas na emergente indústria de veículos autônomos.

Pelo acordo, a Waymo será responsável pelos testes dos veículos, assistência rodoviária e certos aspectos do apoio aos passageiros. A Uber gerenciará os serviços de frota, como limpeza, manutenção, inspeções, cobrança e operações de depósito de veículos, por meio de uma empresa chamada MooveCars, que está sendo renomeada como Avomo.

Nos últimos anos, a Uber solidificou a sua posição no mercado emergente de táxis autónomos através de parcerias com empresas como a Waymo.

A Uber estabeleceu parcerias com 14 empresas de automóveis autônomos, cobrindo serviços de carona, entrega e transporte rodoviário, e algumas delas iniciaram operações comerciais. Em dezembro, a Uber lançou táxis autônomos em Abu Dhabi em parceria com a WeRide. A empresa também possui acordos comerciais com as empresas de robôs de entrega nas calçadas Avride, Cartken e ServeRobotics.