O governo da África do Sul rejeitou na sexta-feira as alegações do bilionário Elon Musk de que o seu serviço de satélite Starlink não pode operar no país porque ele não é negro. O regulador de telecomunicações da África do Sul disse que a Starlink não solicitou uma licença local. Musk escreveu anteriormente em sua plataforma social X: “O Starlink não tem permissão para operar na África do Sul porque não sou negro”.
Em resposta às observações de Musk, Clayson Monyela, um alto funcionário do Ministério das Relações Exteriores da África do Sul, deu uma resposta forte sobre X.
"Senhor, isso não é verdade, você sabe! Não tem nada a ver com a cor da sua pele. Starlink é bem-vindo para operar na África do Sul, desde que cumpra as leis locais. Este é um princípio global de comércio e investimento internacional."
Musk parecia estar a atacar as regras locais de empoderamento económico negro, que exigem que os licenciados estrangeiros em telecomunicações vendam 30% das suas subsidiárias locais a grupos historicamente desfavorecidos.
De acordo com um relatório anterior do site de notícias de tecnologia sul-africano TechCentral, a SpaceX, empresa-mãe da Starlink, escreveu ao regulador de telecomunicações ICASA, pedindo-lhe que reconsiderasse a sua exigência de 30% de propriedade dos licenciados.
“A ICASA não recebeu nenhuma inscrição da Starlink ou da SpaceX”, disse um porta-voz da ICASA, sem dar mais detalhes.
De acordo com o TechCentral, Malatsi pediu à ICASA que considerasse “equivalentes de capital”, como o desenvolvimento de competências, para permitir que empresas como a SpaceX operem localmente.
A Starlink está atualmente operando em muitos países africanos. Além da África do Sul, também enfrenta obstáculos devido a disputas de licenciamento em locais como os Camarões e a Namíbia.