O presidente Donald Trump disse que classificaria a violência contra as concessionárias Tesla como terrorismo doméstico, uma transcrição compartilhada durante uma coletiva de imprensa na Casa Branca que mostrou seu relacionamento cada vez mais profundo com Elon Musk.
A "Aquisição da Tesla" estourou nas concessionárias Tesla em todo o mundo, com pessoas protestando contra a sabotagem do governo federal por Musk e seu Departamento de Eficiência Governamental (DOGE). Alguns protestos resultaram em pichações em placas da Tesla, incêndio em estações de recarga e até mesmo alguém jogando coquetéis molotov no estacionamento de uma concessionária.
Os protestos e o vandalismo ocorreram quando o preço das ações da Tesla sofreu uma queda, caindo abaixo do preço que subiu depois de Trump ter vencido as eleições presidenciais em novembro de 2024, e também apresentando um desempenho inferior ao do mercado de ações em geral durante o mesmo período. As vendas globais da Tesla também caíram à medida que a marca foi afetada pelo comportamento político de Musk.
“Vou detê-los”, disse Trump sobre as pessoas que cometem violência nas propriedades da Tesla. Ele conversou com Musk na Casa Branca na terça-feira. “Vamos pegar qualquer um que faça isso porque está prejudicando uma grande empresa americana”.
“Deixe-me dizer a você”, continuou Trump. “Você faz isso com a Tesla, faz isso com qualquer empresa, nós vamos te pegar e você vai para o inferno.”
De acordo com a lei federal, os ataques a propriedades corporativas podem ser considerados terrorismo doméstico se a intenção for intimidar ou coagir civis, afetar propriedades governamentais ou influenciar ações governamentais através de sabotagem, assassinato ou sequestro.
O risco no futuro é a forma como Trump e Musk definem a violência e se os manifestantes pacíficos serão rotulados de violentos no futuro. Trump prometeu deportar estudantes internacionais que protestassem contra a guerra de Israel em Gaza, tornando possível que pessoas com green cards ou vistos nos Estados Unidos estivessem sujeitas à mesma ameaça por protestarem contra Tesla.
Desde que Trump emitiu uma ordem executiva em janeiro estabelecendo o DOGE, um comité consultivo responsável por cortar gastos governamentais, Musk doou 260 milhões de dólares a um super PAC que elegeu Trump. Musk supostamente supervisionou demissões generalizadas de funcionários do governo e eliminou agências inteiras, como a Agência dos EUA para o Desenvolvimento Internacional (USAID), criando um ambiente de raiva, medo e caos no governo federal.
Os críticos de Musk apontam que sua empresa se beneficia diretamente de contratos e incentivos governamentais. Só a SpaceX recebeu mais de US$ 20 bilhões em contratos da NASA, do Departamento de Defesa e de outras agências federais, de acordo com USASpending.gov.
Trump disse na terça-feira que compraria um carro Tesla que “não teria permissão” para dirigir sozinho, mas que seria usado pela equipe da Casa Branca.
“Acho que ele foi tratado de forma muito injusta por um pequeno grupo de pessoas”, disse Trump, segundo Pool. “Só quero que as pessoas saibam que ele não pode ser punido por ser um patriota.”