O Guardian informou que o plano do governo britânico, originalmente denominado "Projeto de Previsão de Homicídios", usava algoritmos para analisar informações sobre centenas de milhares de pessoas, incluindo vítimas de crimes, na esperança de identificar aqueles com maior probabilidade de cometer crimes violentos graves.
O grupo de liberdades civis Statewatch expôs o projeto através da Lei de Liberdade de Informação. A organização afirma que a ferramenta foi desenvolvida com dados de 100 mil a 500 mil pessoas. A National Watch disse que o grupo incluía não apenas pessoas com antecedentes criminais, mas também vítimas de crimes. Mas as autoridades negam, alegando que a ferramenta utiliza apenas dados existentes sobre criminosos condenados.
Os dados incluem nomes, datas de nascimento, sexo, etnia e números usados para identificar pessoas nos computadores da polícia nacional. Abrange também informações confidenciais, como saúde mental, dependência, suicídio e vulnerabilidade, automutilação e deficiência.
Sophia Lyle, pesquisadora da National Watch, disse: "A tentativa do Ministério da Justiça de construir este sistema de previsão de assassinatos é o mais recente exemplo distópico arrepiante de um governo desenvolvendo deliberadamente os chamados sistemas de 'previsão' de crimes. A pesquisa mostrou repetidamente que os sistemas algorítmicos que 'prevêem' o crime são inerentemente falhos. Este último modelo, que usa dados de nossa polícia institucionalmente racista e do Ministério do Interior, reforçará e ampliará a discriminação estrutural por trás do sistema jurídico criminal. "
As autoridades dizem que o projeto é uma expansão das ferramentas de previsão de risco existentes que são frequentemente usadas para prever a probabilidade de os presos reincidirem à medida que se aproximam da data de libertação. Acrescentaram que o projecto visava explorar se a adição de novas fontes de dados provenientes da polícia e dos centros de detenção poderia melhorar as avaliações de risco.
Um porta-voz do Ministério da Justiça disse que o projeto era apenas para fins de pesquisa.
Os algoritmos de previsão de crimes têm uma longa história e são frequentemente comparados ao Minority Report, incluindo o “Dejaview” da Coreia do Sul – um sistema de inteligência artificial que detecta e potencialmente previne atividades criminosas através da análise de imagens de CCTV. Funciona analisando padrões de crime e identificando sinais de um crime iminente.
Em 2022, pesquisadores universitários disseram ter desenvolvido um algoritmo que poderia prever crimes futuros com uma semana de antecedência com 90% de precisão.
Além disso, houve relatos em 2022 de que a China estava a investigar formas de criar perfis de cidadãos através dos quais sistemas automatizados pudessem prever potenciais dissidentes ou criminosos antes de agirem.