Em 1978, dois indivíduos talentosos, Chris Curry e Hermann Hauser, co-fundaram a Acorn Computers, uma startup com sede em Cambridge que teve origens humildes e conseguiu um contrato de fabricação para a BBC Micro. A BBC Micro faz parte de uma iniciativa do governo do Reino Unido para garantir que todas as salas de aula precisem de um computador.
A Acorn Computers pode ter pensado que era uma vitória para eles, mas descobriu-se que essa pequena coisa mudou o cenário tecnológico para sempre. Acorn Computers finalmente decidiu desenvolver seu próprio processador, o que era inédito para uma pequena empresa.
Em 1980, dois engenheiros, Sophie Wilson e Steve Furber, foram designados para projetar um processador de 32 bits. Embora os recursos limitados tenham dificultado o progresso do seu desenvolvimento, o ARM1 finalmente nasceu em 1985, usando apenas 25.000 transistores e um processo de 3 mícrons. A vantagem deste chip é o menor consumo de energia e excelente desempenho. Este é apenas o começo para a empresa britânica de design de chips. Hoje, a ARM comemora seu 40º aniversário, incluindo um marco importante que ficará para sempre gravado na história: a remessa do chip número 250 bilhões em 40 anos.
Abril de 2025 marca o 40º aniversário do nascimento da arquitetura Arm. O que começou como um projeto ambicioso num pequeno canto de Cambridge, no Reino Unido, tornou-se a arquitetura de computação mais utilizada no mundo, alimentando milhares de milhões de dispositivos - desde sensores, smartphones e computadores portáteis até automóveis, centros de dados e muito mais.
A história da arquitetura Arm começou há mais de quatro décadas, conduzida por uma pequena equipe com uma visão ambiciosa: tornar a computação de alto desempenho e baixo consumo de energia acessível a todos. Abrangendo simplicidade, elegância e simplicidade, esta arquitetura estabelece as bases para uma nova era de tecnologia eficiente e escalável.
Para aqueles que questionam se os designs de CPU de baixo consumo de energia da ARM são resultado de premeditação, o oposto é verdadeiro. Na época, a Acorn Computers não tinha recursos para aproveitar as vantagens das caras embalagens de chips de cerâmica, então teve que optar por embalagens de plástico mais baratas, o que significava que o processador tinha que ser impecavelmente eficiente em termos de energia. E não havia ferramentas para medir o consumo de energia do chip na época, então, para reduzir o consumo de energia e garantir a segurança, o design do ARM era muito complexo.
Os projetos arquitetônicos da ARM ainda são usados em chips modernos hoje, e a empresa britânica de design de chips disse em sua última postagem no blog que “a jornada está longe de terminar”, pois está voltada para o mercado de data centers, mas também para inteligência artificial, computação de ponta e sustentabilidade.