De acordo com o Wall Street Journal, o CEO da OpenAI, Sam Altman, disse certa vez que a OpenAI e a Microsoft têm a “melhor parceria na indústria de tecnologia”. Contudo, este “casamento” de Silicon Valley já está em perigo.


Nadella e Altman se separam

Nos últimos seis anos, a Microsoft promoveu enormemente o crescimento do OpenAI através de bilhões de dólares em investimentos, ajudando o ChatGPT a acumular mais de 500 milhões de usuários ativos semanais. Ao mesmo tempo, a OpenAI fornece à Microsoft ferramentas generativas de IA de ponta, ajudando o preço das ações da Microsoft a triplicar.

As diferenças se aprofundam

Mas essa parceria tornou-se agora tensa. De acordo com pessoas familiarizadas com o relacionamento, Altman e o CEO da Microsoft, Satya Nadella, têm discordado cada vez mais sobre uma série de questões, incluindo o poder de computação que a Microsoft fornece à OpenAI, a permissão que a OpenAI dá à Microsoft para usar seus modelos e se a OpenAI desenvolverá em breve inteligência artificial geral (AGI), que é IA com um nível de inteligência comparável aos humanos.

Para piorar a situação, Nadella também priorizou o aumento das vendas e do uso de seu próprio Copilot (rival do ChatGPT). No ano passado, ele contratou um rival do Ultraman para iniciar secretamente um projeto de desenvolvimento de um modelo de IA para a Microsoft, na esperança de reduzir a dependência do OpenAI.


Os dois CEOs tinham um relacionamento próximo

Embora ambos os lados estejam a preparar-se para se separarem, ainda têm enorme influência um sobre o outro num momento crítico da corrida global pela inteligência artificial.

De acordo com pessoas familiarizadas com o assunto, a Microsoft poderia na verdade bloquear o plano da OpenAI de se reorganizar em uma empresa independente com fins lucrativos. Se esta transformação não for concluída até ao final deste ano, a OpenAI poderá perder dezenas de milhares de milhões de dólares. Até agora, porém, a Microsoft não ameaçou tal ação.

Ao mesmo tempo, pessoas familiarizadas com o assunto revelaram que o conselho de administração da OpenAI poderia acionar uma cláusula no contrato que impede a Microsoft de acessar sua tecnologia mais avançada. Algumas pessoas familiarizadas com o assunto disseram que no ano passado, a gestão da OpenAI levantou a possibilidade de acionar esta cláusula.

Um polêmico recrutamento de executivos

Sem o conhecimento de Altman, Nadella começou a recrutar Mustafa Suleyman, um dos três cofundadores do Google DeepMind. Nadella o atraiu para a Microsoft por meio de uma série de reuniões, incluindo uma em Davos, na Suíça, no início de 2024. Nessa reunião, Nadella também participou de um painel de discussão com Altman.

No final, a Microsoft gastou US$ 650 milhões para trazer com sucesso Suleiman e colegas de sua startup de inteligência artificial Inflection para se juntarem à empresa. Segundo pessoas familiarizadas com o assunto, Suleiman começou a construir um grande modelo de linguagem, com o objetivo de comparar o modelo GPT-4 mais avançado lançado pela OpenAI na época.


Nadella contrata Suleiman para desenvolver grande modelo em segredo

Mas o projeto teve um início difícil. Um teste de treinamento inicial mostrou que construir um modelo comparável ao OpenAI era mais difícil do que o esperado, levando a Microsoft a ampliar sua dependência do OpenAI.

Pessoas familiarizadas com o assunto disseram que, em uma reunião sobre compartilhamento de propriedade intelectual, Suleiman repreendeu ruidosamente os advogados da OpenAI na frente dos executivos da OpenAI, incluindo Mira Murati, então diretora de tecnologia da OpenAI.

Quando chegará o AGI?

Outro ponto de conflito é quando a OpenAI será capaz de implementar AGI. De acordo com o acordo entre as duas partes, uma vez que a OpenAI desenvolva com sucesso um modelo AGI, o seu conselho de administração tem o direito de reajustar a sua relação com a Microsoft. Altman disse estar confiante de que a equipe poderá atingir esse objetivo em breve.

No entanto, em negociações privadas e a portas fechadas, os negociadores da Microsoft disseram à OpenAI que a tecnologia atual ainda está longe de alcançar a AGI, segundo pessoas familiarizadas com o assunto. Nadella também rejeitou o entusiasmo em torno do marco AGI em um podcast popular em fevereiro, considerando-o um absurdo e uma brincadeira com benchmarks. Ele acredita que o desenvolvimento da IA ​​não deve perseguir excessivamente o marco da AGI.

Pessoas familiarizadas com o assunto disseram que os executivos da OpenAI ficaram surpresos com a visão da Microsoft. Ao mesmo tempo, a OpenAI espera obter mais poder computacional e o uso de chips de ponta da Microsoft, mas a Microsoft diz que forneceu tudo o que pode e relaxou os termos de exclusividade.

O comportamento da OpenAI também frustrou a Microsoft no verão passado. Na época, a OpenAI estava fazendo um progresso incomumente lento na entrega do código para um novo e poderoso modelo de inferência com o codinome “Strawberry”. A OpenAI precisava de mais tempo para compreender as capacidades do modelo, disseram pessoas familiarizadas com o assunto.

Altman e Nadella agora se comunicam menos por meio de mensagens de texto e mais por meio de ligações semanais programadas.

A Microsoft e a OpenAI também estavam negociando um ambicioso projeto de data center, mas a Microsoft arquivou o projeto depois que Altman foi brevemente deposto, disseram pessoas familiarizadas com o assunto.

Em Janeiro deste ano, Altman subiu ao pódio da Casa Branca com Trump, o CEO do SoftBank, Masayoshi Son, e o cofundador da Oracle, Larry Ellison, para anunciar a criação da joint venture Stargate, com um investimento total esperado de 500 mil milhões de dólares.

Este projeto é na verdade muito semelhante ao que Altman originalmente esperava realizar com Nadella. Mas na altura, Nadella participava numa reunião no Fórum Económico Mundial em Davos, a milhares de quilómetros de distância.