A Waymo disse que recebeu recentemente o lote final de SUVs Jaguar I-Pace, que serão adaptados com sensores e tecnologia de direção autônoma em sua fábrica no Arizona antes de se juntarem à sua frota de táxis autônomos.
A Alphabet disse hoje em um blog que opera atualmente 1.500 veículos Jaguar em quatro grandes mercados: São Francisco, Los Angeles, Phoenix e Austin. A empresa planeja adicionar mais 2.000 veículos em 2026, elevando a frota total da Jaguar para 3.500 veículos. A empresa recentemente teve uma média de 250.000 passageiros pagos por semana.
A Waymo normalmente reluta em divulgar o tamanho de sua frota, então o anúncio de hoje fornece uma rara visão do número de táxis autônomos que a empresa opera atualmente. A Waymo planeja expandir enquanto planeja o lançamento de serviços de táxi autônomo em Atlanta, Miami e Washington, D.C., em 2026.
O Jaguar I-Pace tem sido o carro-chefe da Waymo desde que a minivan Chrysler Pacifica foi descontinuada em 2023. A empresa esperava ter 20.000 I-Paces em operação como táxis autônomos, mas atualmente parece estar longe desse objetivo. A Waymo também está testando e validando dois novos veículos: o Hyundai Ioniq 5 e a minivan totalmente elétrica Zeekr RT, mas ainda não revelou quando eles entrarão na frota da Waymo.
A Waymo monta seus táxis autônomos em uma instalação de 239.000 pés quadrados em Mesa, Arizona, com a ajuda da empresa de engenharia automotiva Magna International. Aqui serão montados os últimos Jaguar I-Paces da empresa e a capacidade de produção da Waymo deverá ser mantida até o próximo ano. Além disso, a Waymo desenvolverá o "Waymo Driver" de sexta geração a partir de 2026, que será instalado no modelo JiKrypton RT.Muito kryptonianoÉ uma subsidiária da Geely Automobile, uma das maiores montadoras da China.
Novos táxis autônomos estão sendo projetados na Suécia (onde a Geely é proprietária da montadora sueca Volvo), com protótipos derivados deMuito kryptonianode sedãs de cinco portas totalmente elétricos. A Waymo então importará os veículos para o Arizona, onde serão instalados o hardware e software necessários para a condução autônoma. Os primeiros veículos de teste chegaram aos Estados Unidos no ano passado.
Para acomodar múltiplas plataformas de veículos, a Waymo disse que suas instalações em Mesa adicionarão gradualmente linhas de montagem automatizadas e “outras melhorias de eficiência”. Quando a fábrica estiver em plena capacidade, a empresa espera poder produzir “dezenas de milhares” de táxis autônomos por ano. Waymo adicionou novos processos no final da linha de montagem para verificação e comissionamento de passageiros para garantir que cada veículo esteja pronto para operação assim que sair da fábrica. De acordo com o porta-voz da Waymo, Chris Bonelli, cada veículo é capaz de sair da fábrica sozinho e estar pronto para receber passageiros em 30 minutos.
A intenção da Waymo de divulgar seus planos de expandir sua frota ocorre no momento em que a Tesla planeja lançar seu próprio serviço de táxi autônomo no Texas e na Califórnia ainda este ano. Além disso, a unidade Alphabet anunciou recentemente uma parceria com a Toyota para explorar a possibilidade de vender carros autônomos a clientes para propriedade pessoal.