O construtor naval holandês Damen anunciou o lançamento de uma versão totalmente elétrica de seu navio de serviço híbrido de 70 metros SOV7017E, projetado para apoiar operações de parques eólicos offshore. A empresa pretende carregar baterias diretamente de turbinas eólicas. Enxames de turbinas gigantes que captam energia eólica são cada vez mais comuns nas costas de todo o mundo, mas os navios usados para atendê-los não são tão limpos e ecológicos como deveriam ser. É aqui que entra o SOV7017E.
A Damen oferece atualmente quatro embarcações de operação de serviço, com comprimento variando de 60 a 88 m (196,8-288,7 pés), capazes de acomodar de 44 a 120 pessoas ao mesmo tempo, todas equipadas com sistemas de propulsão híbridos diesel/bateria com propulsores de quatro azimutes.
A nova embarcação elétrica de 70,1 metros (229,9 pés) também está equipada com dois geradores HVO/diesel, mas estes são apenas para fins de emergência ou reserva. O 7017E está equipado com um sistema de bateria de fosfato de ferro-lítio de 15 MWh, que pode atingir aproximadamente 98% de operação totalmente elétrica ao longo do dia, ou com uma bateria de 10 MWh, que pode atingir 75% de operação totalmente elétrica. O sistema de propulsão consiste em quatro propulsores azimutais de 900kW dispostos em ambas as extremidades. A velocidade máxima é de 12 nós.
A Damen fez parceria com a MJR Power & Automation, sediada no Reino Unido, para desenvolver uma nova solução de carregamento offshore que usa a rampa de compensação de movimento do navio para preencher a lacuna entre o navio e a turbina eólica ou subestação offshore, e permite que a bateria seja carregada através de um conector de 4 MW/11 kV enquanto o 7017E está no modo de baixa potência no mar.
Uma única turbina pode carregar totalmente as baterias do navio “em apenas algumas horas”. É claro que as turbinas eólicas e as subestações offshore terão de ser equipadas com estações de carregamento offshore para fornecer interfaces, e a infra-estrutura offshore existente será utilizada tanto quanto possível. A rampa é controlada a partir da cabine do motorista e conectar e desconectar durante o carregamento “não requer intervenção humana”. A MJR está atualmente desenvolvendo uma solução de carregamento offshore de 8 MW para permitir que navios maiores da frota da Damen se tornem totalmente elétricos.
O navio pode ser configurado com 60 cabines equipadas com serviços de Wi-Fi e vídeo sob demanda, pode acomodar até 40 técnicos e tripulantes, além de contar com depósito, oficina, restaurante, academia e sala de jogos.
Mark Couwenberg, da Damen, disse: "O lançamento do produto SOV7017E mostra que esta tecnologia pode permitir que as operações offshore sejam totalmente elétricas. Coletar energia diretamente de parques eólicos offshore significa a redução nos custos operacionais e significa que há um caso de negócios para este modelo. No entanto, não podemos fazer isso sozinhos. Para conseguir isso, é necessária cooperação em toda a cadeia, inclusive com construtores navais, operadores de navios e fabricantes de navios".