O Texas espera seguir o exemplo da Flórida e proibir menores de registrar contas nas redes sociais, mas eles vão além: a Flórida proíbe menores de 14 anos de registrar contas nas redes sociais, enquanto a proposta do Texas aumentaria a idade mínima de registro para 18 anos.
House Bill 186, apresentado em novembro, está atualmente avançando para se tornar lei no Texas. O projeto recebeu apoio bipartidário na Câmara do Texas e parece ter apoio significativo de membros do Senado, abrindo caminho para que o governador Greg Abbott o sancione.
O projeto proibiria indivíduos menores de 18 anos de registrar contas em redes sociais. Além disso, é necessário o consentimento dos pais para baixar o aplicativo e rótulos de advertência sobre os perigos das mídias sociais são colocados no site. Qualquer site que permita aos usuários criar e compartilhar conteúdo seria considerado uma plataforma de mídia social, então o YouTube também parece se enquadrar nesta categoria. A lei não se aplica a sites de e-mail, notícias ou jogos de azar.
O deputado Jared Patterson, autor do projeto, disse que o projeto ajudaria a abordar "os produtos mais nocivos aos quais nossos filhos podem ser legalmente expostos no Texas".
O projeto de lei, que exige rótulos de advertência em sites de mídia social, ecoa um apelo feito no ano passado pelo então Cirurgião Geral Dr. Vivek Murthy, que pediu às plataformas de mídia social que carregassem rótulos de advertência de saúde semelhantes aos dos cigarros e do álcool.
Embora 10 estados nos EUA tenham limites de idade e leis de verificação diferentes para menores que utilizam as redes sociais, a Flórida é atualmente o único estado que proíbe completamente os menores de se inscreverem nas redes sociais, apesar do limite de idade de 14 anos. Em 2024, a Austrália proibirá menores de 16 anos de usarem plataformas de redes sociais, mesmo com permissão dos pais.
Embora o projeto atualmente vise menores de 18 anos, Patterson disse que o Senado poderia alterar o limite de idade.
As leis de verificação e restrição de idade são frequentemente rejeitadas por violarem os direitos da Primeira Emenda. Algumas dessas leis foram bloqueadas pelos tribunais, inclusive em Arkansas, Ohio e Califórnia.
Também existem preocupações sobre as implicações dos projetos de lei em matéria de privacidade, uma vez que não fornecem orientações sobre como as plataformas podem eliminar informações recolhidas para fins de verificação.