A gigante de private equity Blackstone saiu de um consórcio que buscava investir nas operações da TikTok nos EUA, disse uma pessoa familiarizada com o assunto à Reuters na sexta-feira. As últimas mudanças ocorrem em meio ao aumento da incerteza e a vários atrasos no acordo TikTok, que se tornou o foco das negociações comerciais EUA-China.
A Blackstone planejou originalmente adquirir uma participação minoritária nas operações da TikTok nos EUA, orquestradas pelo presidente Donald Trump. O consórcio é liderado pelo Susquehanna International Group e pela General Atlantic, dois atuais investidores na controladora chinesa da TikTok, ByteDance. De acordo com o acordo, o Blackstone Group tornou-se o líder dos negócios da TikTok nos EUA. Os investidores norte-americanos deterão 80% das ações da TikTok, enquanto a ByteDance manterá uma participação minoritária.
Blackstone não quis comentar. O TikTok ainda não respondeu a um pedido de comentário.
O prazo da ByteDance nos EUA para desinvestir no popular aplicativo de mídia social foi repetidamente adiado, criando incerteza para os investidores.
No mês passado, Trump assinou uma terceira ordem executiva estendendo o prazo da ByteDance para vender o TikTok até 17 de setembro ou enfrentaria uma proibição. Em abril de 2024, o Congresso aprovou uma lei exigindo que o TikTok fosse vendido ou encerrado até 19 de janeiro de 2025.
A prorrogação do prazo atraiu críticas de alguns legisladores que dizem que a administração Trump está “desprezando a lei” e ignorando as preocupações de segurança nacional relacionadas ao controle do TikTok pela China.
A ByteDance está explorando opções para resolver essas preocupações, incluindo a venda ou reestruturação de suas operações nos EUA. Fontes disseram à Reuters que a gigante chinesa da mídia social teve uma receita de US$ 43 bilhões nos primeiros três meses deste ano, com a receita trimestral superando recentemente a da Meta.
De acordo com relatórios anteriores da Reuters, o consórcio dos EUA, que também inclui novos investidores como KKR e Andreessen Horowitz, é favorecido pelo governo dos EUA em qualquer transação do TikTok. A Oracle também pode assumir uma participação. Não está claro se há outros licitantes no consórcio.
A TikTok planejava transformar suas operações nos EUA em uma nova empresa nos EUA nesta primavera. As negociações foram suspensas porque a China disse que não aprovaria o acordo depois que Trump anunciou pesadas tarifas sobre produtos chineses.
Se o acordo for finalizado, espera-se que o novo aplicativo dos EUA seja propriedade de uma joint venture entre um consórcio de investidores norte-americanos e a ByteDance, que deterá uma participação minoritária. A TikTok já está desenvolvendo um aplicativo especificamente para o mercado dos EUA, disseram fontes à Reuters.
A saída de Blackstone sublinha a complexidade e a incerteza do acordo, uma vez que as negociações em curso sobre o destino do TikTok fazem agora parte das negociações comerciais mais amplas de Trump com a China.