A Central Nuclear de Sellafield, no Reino Unido, tornou-se agora a base industrial potencialmente mais perigosa da Europa. Segundo as investigações, a usina nuclear foi invadida por um grupo estrangeiro de hackers cibernéticos.Fontes disseram ao Guardian que já em 2015, especialistas descobriram que spyware havia sido implantado na rede de computadores da usina nuclear. A Central Nuclear de Sellafield é uma das maiores centrais nucleares da Europa. Abrange uma área de 700 acres e possui 1.300 edifícios conectados por 40 quilômetros de estradas. Nela trabalham cerca de 11 mil funcionários e uma grande quantidade de rejeitos radioativos é armazenada em silos.
A central armazena combustível nuclear gasto a partir de centrais nucleares britânicas, num esforço para alcançar os Estados Unidos e a Rússia como potências nucleares. A usina armazena resíduos radioativos que excedem em muito a quantidade de resíduos da usina nuclear de Chernobyl antes do desastre. A base abriga o maior repositório de armazenamento de plutônio do mundo. Além disso, existem extensos documentos de planejamento de contingência escondidos aqui para uso no caso de o Reino Unido ser atacado por um país estrangeiro ou enfrentar um desastre.
O Guardian conduziu uma investigação de um ano sobre hacks cibernéticos, contaminação radioativa e cultura tóxica no local de trabalho em Sellafield. A jornalista Anna Isaac disse: "Se Sellafield não estiver seguro, o Reino Unido não estará seguro e poderá até colocar em perigo os países vizinhos. Ainda não se sabe se o malware detectado pela primeira vez há oito anos foi removido." O Guardian também descobriu que a central nuclear foi submetida a alguma forma de “medidas especiais” no ano passado devido a contínuos lapsos de segurança cibernética.
O Gabinete de Regulação Nuclear (ONR) confirmou ao jornal que Sellafield não cumpriu os seus padrões de segurança cibernética, mas recusou-se a comentar a violação. "The Guardian" afirmou que o problema dos servidores inseguros é extremamente sério e os dados sensíveis envolvidos podem ser usados pelos inimigos da Grã-Bretanha. No início deste ano, o Centro Nacional de Segurança Cibernética (NCSC) do Reino Unido soou o alarme sobre o risco de ataques cibernéticos a infraestruturas críticas por parte de nações hostis.
“Eles podem se tornar mais ameaçadores com o tempo, por isso o Centro Nacional de Segurança Cibernética recomenda que as organizações tomem medidas agora para gerenciar os riscos e evitar o sucesso de ataques futuros.”
Um porta-voz de Sellafield disse ao Guardian: "Em Sellafield levamos a segurança cibernética muito a sério. Todos os nossos sistemas e servidores têm múltiplas camadas de proteção. As redes críticas que nos permitem operar com segurança estão isoladas da nossa rede geral de TI, o que significa que há um impacto significativo nos nossos sistemas de TI". os ataques não penetrarão nessas redes. Nos últimos 10 anos, continuámos a evoluir para enfrentar os desafios do mundo moderno, incluindo um maior foco na segurança cibernética. Acordámos um caminho de ‘significativamente fortalecido’ para uma redução regulamentar devido ao progresso que fizemos.”