Em agosto de 2025, um caso secreto de roubo de funcionário foi exposto na fábrica 15A da TSMC. Um homem de Singapura, de sobrenome Lei, que já foi vice-gerente do departamento de integração avançada de processos da fábrica, foi condenado por roubar informações confidenciais antes de deixar o emprego.
Desde setembro de 2013, Lei Nan é responsável pela integração dos produtos de alto desempenho dos clientes no processo de 28nm. Antes de renunciar em agosto de 2016, ele aproveitou seu tempo livre para copiar três vezes 50 páginas de informações confidenciais de “Segurança C” da empresa, incluindo 6 páginas de dados de teste de camada protetora, 42 páginas de dados de indicadores e 2 páginas de dados de processo. Menos de um mês depois de deixar o emprego, ingressou na SMIC North, subsidiária da SMIC que concorre com a TSMC, como diretor do centro de engenharia de tecnologia de produção.
Durante a audiência, Lei Nan admitiu ter copiado materiais, mas negou ter premeditado a transferência de tecnologia para a China. Ele argumentou que copiar materiais era uma preparação para uma promoção interna na TSMC e que o novo cargo não envolvia pesquisa e desenvolvimento de processos. O juiz determinou que o material que copiou era um segredo comercial de alto valor que afetava a competitividade da TSMC, e foi condenado a um ano de prisão pelo “crime de reprodução de segredos comerciais além do âmbito da autorização”.
Como Lei Nan não tinha antecedentes criminais e estava disposto a refletir, o tribunal condenou-o a três anos de liberdade condicional e ordenou-lhe que pagasse 500.000 yuans ao tesouro público. No que diz respeito à acusação de "pretensão de utilizar segredos no continente" acusada pelo procurador, porque as duas partes não tinham um acordo de não concorrência e o procurador não provou o seu envolvimento na tecnologia de processo da SMIC, foi finalmente absolvido devido a provas insuficientes.