A startup de inteligência artificial Perplexity disse que fez formalmente uma oferta de US$ 34,5 bilhões para adquirir o navegador Chrome do Google, antecipando o que um juiz pode pedir ao Google em um processo antitruste. O valor é superior à avaliação atual da Perplexity, mas a empresa disse que vários investidores concordaram em apoiar o negócio. Em julho, a avaliação da Perplexity subiu para US$ 18 bilhões em uma rodada de financiamento ampliada, acima dos US$ 14 bilhões de alguns meses antes.
Um porta-voz da Perplexity disse que a oferta não solicitada foi enviada ao Google, da Alphabet, na manhã de terça-feira. Não faz muito tempo, sua concorrente, a startup de inteligência artificial OpenAI, também manifestou interesse em adquirir o Chrome. O Chrome e o software de código aberto Chromium são as principais formas pelas quais as pessoas acessam a Internet em computadores pessoais.
A Meta abordou a Perplexity sobre uma possível aquisição no início deste ano, mas o negócio não deu certo.
No ano passado, depois de um juiz federal ter decidido que o Google tinha um monopólio ilegal na pesquisa na Internet, o governo dos EUA propôs uma série de ajustes propostos que gostariam que o Google vendesse o navegador Chrome e abrisse o licenciamento de dados de pesquisa aos concorrentes. Espera-se que o juiz distrital dos EUA, Amit Mehta, que está julgando o caso, decida nos próximos dias e proponha soluções para evitar que a empresa monopolize o mercado de buscas online.
A Perplexity, uma startup sediada em São Francisco que espera atrair usuários do Google oferecendo um serviço de busca baseado em IA, levantou US$ 100 milhões em uma rodada de financiamento no início deste ano que avaliou a empresa em US$ 18 bilhões, informou a Bloomberg News. Isso levanta questões sobre como a Perplexity pode arcar com os custos de aquisição do Chrome de acordo com a oferta.
“Vários grandes fundos de investimento concordaram em financiar integralmente a transação”, disse o diretor comercial da Perplexity, Dmitry Shevelenko.