A exclusão de e-mails e fotos antigas poderia ajudar a Grã-Bretanha a lidar com a seca contínua deste ano? Isto é possível, de acordo com o conselho ao público britânico emitido hoje pela Equipa Nacional da Seca. É claro que as empresas e os decisores políticos podem fazer mais para conservar a água, mas a seca é suficientemente grave para que as autoridades exortem as pessoas comuns a pensarem sobre como os seus hábitos podem estar a afectar os recursos hídricos. A proliferação de data centers também levantou preocupações sobre a quantidade de água necessária para alimentar e resfriar os servidores.
“Escolhas simples e quotidianas – como fechar a torneira ou eliminar e-mails antigos – também podem contribuir realmente para os esforços colectivos para reduzir a procura e ajudar a proteger a saúde dos rios e da vida selvagem”, disse Helen Wickham, directora de água da Agência Ambiental, num comunicado de imprensa.
“Escolhas simples e cotidianas – como fechar a torneira ou excluir e-mails antigos – também podem ajudar muito no esforço coletivo.”
A Agência Ambiental não respondeu imediatamente às perguntas sobre quanta água seria economizada com a exclusão dos arquivos e quanta água foi usada pelos data centers que armazenam arquivos ou treinam inteligência artificial em áreas afetadas pela seca no Reino Unido.
Estima-se que se um pequeno data center depender de métodos tradicionais de resfriamento evaporativo, consumirá até 25 milhões de litros de água por ano. É verdade que as empresas de tecnologia têm trabalhado durante anos para desenvolver novos métodos de refrigeração para minimizar o uso de água. A Microsoft, por exemplo, tentou colocar centros de dados no fundo do mar e mergulhar servidores em tanques de líquido à base de fluorcarbono.
A geração de electricidade para centros de dados com utilização intensiva de energia também utiliza mais água, uma vez que as centrais eléctricas alimentadas a combustíveis fósseis e os reactores nucleares também necessitam de água para arrefecimento e utilizam vapor para fazer girar as turbinas, e uma mudança para mais energias renováveis poderia ajudar a resolver este problema.
O Reino Unido sofreu a sua quarta onda de calor do Verão em Agosto, agravando as condições de seca nos seis meses até Julho (desde 1976). Cinco áreas do Reino Unido declararam oficialmente seca, com outras seis áreas sob “tempo seco prolongado”, de acordo com um comunicado de imprensa.
A Equipe Nacional de Seca diz que os apelos para que os moradores economizem água estão valendo a pena. De acordo com o comunicado, a procura de água na área de Severn Trent caiu 20 por cento em relação ao pico registado em 11 de Julho, após o lançamento da "campanha de conservação da água". Tapar vazamentos é outro grande problema. A equipe disse que consertar vasos sanitários com vazamentos poderia evitar o desperdício de 200 a 400 litros de água todos os dias.